Epidemiological study of emergency services at a tertiary care center

Abstract

Introduction and objective

The number of patients attended in emergency rooms has gone up considerably in recent years. Immigration and an increase in life-expectancy have probably influenced this increase. A lot of patients come looking for immediate attention in order to avoid long waiting lists for specialist care at primary health-care facilities. The main objective is to know what pathologies in ear, nose and throat require urgent medical assistance.

Material and methods

This is a retrospective descriptive study of 8872 patients seen in a year. The variables analyzed were age, gender, day of the week, time of arrival, final result. In addition, a category distribution was made, depending on the pathology suffered otological, rhinological, pharyngeal, laryngeal, cervical, and others.

Results

The daily mean was about 25 patients per day. There were no differences in distribution by gender. Monday was the day of the week when more patients were seen. Otological pathologies represented the most frequent reason for attending (32%), followed by pharyngeal emergencies. However, epistaxis (9.2%) was the most common entity. The final outcome for about 85% of the patients was discharge to home on the same day.

Conclusions

The rising demand for emergency attention in hospitals must be meticulously analyzed because it might become even worse, taking epidemiological trends into account. Different foci and new policies regarding emergency centres should be proposed.

Resumen

Introducción y objetivo

La actividad asistencial en urgencias ha crecido de forma considerable en los últimos años. Probablemente, la inmigración y un incremento de la esperanza de vida han influido en este crecimiento. Muchos pacientes acuden buscando atención inmediata con tal de evitar listas de espera de especialidad en los centros de salud básicos. El principal objetivo es saber qué enfermedades en otorrinolaringología requieren asistencia médica urgente.

Material y métodos

Es un estudio retrospectivo y descriptivo de 8.872 pacientes visitados en un año. Se analizaron algunas variables: edad, sexo, día de la semana, hora de llegada, destino final. Además, se hizo una distribución por categorías, dependiendo de la enfermedad presentada: otológica, rinológica, de faringe, laringe, cervical y otros.

Resultados

La media diaria fue de alrededor de 25 pacientes por día. No hubo diferencias en cuanto al sexo. El lunes fue el día de la semana en el que se visitó a más pacientes. La enfermedad de oído fue la más atendida (32%), seguida por la de faringe. De todas formas, la epistaxis (9,2%) fue la entidad más común. El destino final en alrededor del 85% fue el alta domiciliaria el mismo día.

Conclusiones

El aumento de demanda de la atención urgente en los hospitales debe analizarse de forma concienzuda porque puede ser aún peor, teniendo en cuenta las tendencias epidemiológicas. Deben proponerse diferentes focos y nuevas políticas en cuanto a las urgencias.