Outcomes of bulbar artery sparing during anastomotic urethroplasty for pelvic fracture urethral injury

Abstract

Objective

To the present long-term outcomes of the vascular-sparing approach during reconstruction of pelvic fracture urethral injuries (PFUI) described by Gomez et al.

Material and methods

Anastomotic reconstruction of PFUI is performed without transecting the bulb of the spongiosum, to preserve the antegrade flow of the bulbar arteries. After exposure of the urethra, the bulbar arteries are located using a Doppler stethoscope. The bulb is mobilized dorsally and unilaterally, sacrificing the artery with the weaker Doppler signal to preserve the best contralateral artery. Occasionally, both arteries can be preserved. Removal of all fibrosis and anastomosis is performed as described in the traditional transecting technique.

Results

A total of 60 patients were included, with a mean age of 37 years (IQR 22–48). The median time from trauma to urethral reconstruction was 16 weeks, and the mean stenosis length was 2.5 cm (IQR 2–3). The left bulbar artery was preserved in 27 cases, the right bulbar artery in 8, and both in 24. There were postoperative complications in 14 cases (23%), but only one of them was Clavien ≥ III. With a mean follow-up of 56 months (IQR 12–87), only one patient failed due to stenosis (98% success).

Conclusion

Preservation of antegrade arterial flow to the corpus spongiosum during PFUI reconstruction is feasible and safe. Although slightly more elaborate, this technique could reduce the risk of ischemic failure of reconstruction.

Resumen

Objetivo

Presentar los resultados a largo plazo de la técnica de reconstrucción de las lesiones de la uretra posterior por fractura de pelvis (PFUI) con preservación vascular descrita por Gomez y cols.

Material y métodos

En esta técnica se realiza la reconstrucción anastomótica de la PFUI sin transectar el bulbo esponjoso, de manera de preservar el flujo anterógrado de las arterias bulbares. Tras la exposición de la uretra, las arterias bulbares se localizan mediante un estetoscopio Doppler. El bulbo esponjoso se moviliza dorsal y unilateralmente, sacrificando la arteria con la señal Doppler más débil para preservar la mejor arteria contralateral. Ocasionalmente se pueden preservar ambas arterias. La extirpación de la fibrosis y la anastomosis se realiza como ha sido descrita anteriormente en la técnica clásica.

Resultados

Se incluyen 60 pacientes, edad media 37 años (RIQ 22–48). La mediana del tiempo desde el traumatismo hasta la reconstrucción uretral fue de 16 semanas y la longitud media de la estenosis fue de 2,5 cm (RIQ 2–3). Se conservó la arteria bulbar izquierda en 27 casos, la derecha en 8, y ambas en 24. Hubo complicaciones postoperatorias en 14 casos (23%), pero solo uno de ellos fue Clavien ≥ III. Con un seguimiento medio de 56 meses (RIQ 12–87), solo un paciente falló por estenosis (98% éxito).

Conclusión

La preservación del flujo arterial anterógrado al cuerpo esponjoso durante la reconstrucción de PFUI es factible y segura. Aunque ligeramente más elaborada, esta técnica podría reducir el riesgo de fracaso isquémico de la reconstrucción.