Ocular Syphilis mimicking Acute Zonal Occult Outer Retinopathy (AZOOR)

Abstract

Ocular syphilis can simulate various ophthalmic pathologies with multiple possible ophthalmic findings. Timely treatment of these patients can minimize visual damage, but its diagnosis is often a challenge for the ophthalmologist.

We review a case report of a 45-year-old man with a rare and atypical clinical presentation of ocular syphilis, its clinical and imaging characteristics, its diagnosis, treatment and evolution. The patient presented with bilateral painless loss of vision, photopsia and peripheral scotomas with about one week evolution. There were no signs of ocular inflammation. The complementary ophthalmic study revealed an acute zonal external occult retinopathy-like (AZOOR-like) presentation.

Ocular syphilis does not always present with ocular inflammation and its presentation as AZOOR-like is very rare. So, we should always maintain a high index of suspicion for this condition, as early diagnosis and treatment are essential for a better prognosis.

Resumen

La sífilis ocular puede simular diversas patologías oftálmicas con múltiples hallazgos oftálmicos posibles. El tratamiento oportuno de estos pacientes puede minimizar el daño visual, pero su diagnóstico es a menudo un desafío para el oftalmólogo.

Revisamos un caso clínico de un hombre de 45 años con una presentación rara y atípica de sífilis ocular, sus características clínicas y de imagen, el diagnóstico, el tratamiento y la evolución. El paciente se presentaba con pérdida de visión bilateral indolora, fotopsia y escotomas periféricos de aproximadamente una semana de evolución. No se apreciaban signos de inflamación ocular. El estudio oftalmológico reveló una presentación similar a retinopatía oculta externa zonal aguda (AZOOR).

La sífilis ocular no siempre se presenta con inflamación ocular. Su presentación «similar a AZOOR» es muy rara. Por eso, siempre debemos mantener un alto índice de sospecha de esta afección, ya que el diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para un mejor pronóstico.