Choroidal neovascularization in children: etiology, clinical characteristics and treatment outcomes

Abstract

Purpose

To provide data on the most frequent causes, main characteristics, management, and outcomes of pediatric choroidal neovascularization (CNV) in a major tertiary referral hospital for children, together with a review of the current literature.

Methods

Case series including children diagnosed with CNV between 2008 and 2023. Age, sex, date of diagnosis, CNV etiology, CNV localization, treatment with anti-vascular endothelial growth factor (VEGF), and ophthalmological examination data at diagnosis and after one year of follow-up were recorded.

Results

42 eyes (31 patients) were included. Best’s disease (35.5%) was the most frequent etiology, followed by intraocular inflammation (25.8%). Most neovascular membranes (78.6%) were located within 1 disc diameter of the fovea centre. 78.6% of eyes received anti-VEGF treatment. Mean visual acuity (VA) significantly improved from logMAR 0.57 to 0.31 after one year of follow-up.

Conclusion

CNV in children is a serious condition with severe ophthalmological consequences. Although certain patients may spontaneously improve or maintain good VA without treatment, in many others anti-VEGF treatment may lead to significant visual improvement. VA impairment, signs of exudative CNV on OCT images and the location of CNV seem to be the most important features in the decision to treat or not to treat these patients.

Resumen

Propósito

Proporcionar datos sobre las causas más frecuentes, las características principales, el manejo y la evolución de la neovascularización coroidea (NVC) en niños en un hospital pediátrico de referencia, junto con una revisión de la literatura actual.

Métodos

Serie de casos que incluye niños diagnosticados de NVC entre 2008 y 2023. Se registraron edad, sexo, fecha de diagnóstico, etiología de la NVC, localización de la NVC, tratamiento con anti-factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) y datos de la exploración oftalmológica al diagnóstico y tras un año de seguimiento.

Resultados

Se incluyeron 42 ojos (31 pacientes). La enfermedad de Best (35,5%) fue la etiología más frecuente, seguida de la inflamación intraocular (25,8%). La mayoría de las membranas neovasculares (78,6%) se localizaron a menos de 1 diámetro de disco del centro de la fóvea. El 78,6% de los ojos recibieron tratamiento anti-VEGF. La agudeza visual (AV) media mejoró significativamente de logMAR 0,57 a 0,31 tras un año de seguimiento.

Conclusiones

La NVC en niños es una enfermedad grave con importantes consecuencias oftalmológicas. Aunque algunos pacientes pueden mejorar espontáneamente o mantener una buena AV sin tratamiento, en muchos otros el tratamiento anti-VEGF puede conducir a una mejoría visual significativa. El deterioro de la AV, los signos de NVC exudativa en las imágenes de OCT y la localización de la NVC parecen ser las características más importantes en la decisión de tratar o no a estos pacientes.