Un ensayo clínico ha puesto de manifiesto que la metformina, un fármaco en general bastante bien tolerado, tiene como efecto secundario indeseado una malabsorción de la vitamina B12 y de folato. Todo ello puede incrementar las concentraciones de homocisteína, que es un factor de riesgo cardiovascular. En el ensayo se incluyeron 390 pacientes en tratamiento con insulina, de entre 30 y 80 años, a los que se administraron 850 mg de metformina u placebo, tres veces al día. Todos ellos completaron un tratamiento de 4 años. Al comparar ambos grupos, el tratado con metformina tuvo un 19% menos de concentración de vitamina B12, un 5% menos de folatos y un 5% de incremento de homocisteína. En 19 pacientes de este grupo (9,9%) se encontró una deficiencia de vitamina B12 frente a sólo 5 (2,7%) en el grupo placebo. El número de pacientes necesario para producir una deficiencia fue de 13,8 después de 4,3 años de ingerir metformina. Más información en la fuente original: De Jager J, Kooy A, Lehert P, Wulffele MG, Van der Kolk J, Bets D, et al. Long term treatment with metformin in patients with type 2 diabetes and risk of vitamin B-12 deficiency: randomised placebo controlled trial. BMJ. 2010; 340:c2181.
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