Obesity related pathophysiological aspects favouring Gastroesophageal Reflux Disease

Abstract

Gastroesophageal reflux disease (GERD) is a complex entity and one of the most frequents in general population. Association of GERD with obesity is clearly defined from an epidemiological point of view, where up to 40% of patients with overweight and obesity present reflux. Most of the risk factors associated to GERD are shared and especially frequent in patients with obesity. The pathophysiology that explain this correlation is complex and multifactorial, and includes both aspects related to physiology of motility, and anatomic changes. The malfunction of the lower esophageal sphincter, the greater transdiaphragmatic pressure gradient, pathological accumulation of fat and the high rate of hiatal hernia that comes with overweight will be the main factors that explain this correlation. Other factor like pathological eating habits or obesity related diseases have also an important role. In summary, it is the sum of the factors more than just one of them what would explain the pathophysiology of GERD in obese population.

Resumen

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una patología compleja y de las más frecuentes en la población general. La asociación con la obesidad está claramente definida desde un punto de vista epidemiológico, hasta un 40% de los pacientes con sobrepeso y obesidad presentan patología de reflujo. Muchos de los factores de riesgo de la ERGE son compartidos y especialmente frecuentes en pacientes con obesidad. La fisiopatología que explica esta correlación es compleja y multifactorial, e incluye aspectos relacionados con la fisiología de motilidad, así como alteraciones anatómicas. Las alteraciones del esfínter esofágico inferior, el aumento del gradiente transdiafragmático, los acúmulos patológicos de grasa y la elevada tasa de hernia de hiato que aparece con el sobrepeso serán los principales factores que explican esta correlación. También otros factores como alteraciones en la ingesta o patologías asociadas se han visto que tienen un peso importante. En resumen, se trata de una suma de factores más que de un solo factor el que explicaría la fisiopatología del ERGE en la población con obesidad.