Factors that influence interdepartmental referrals between Surgical Departments and Internal Medicine

Abstract

Introduction

To analyse the long term outcome of the age and comorbidity of patients admitted to Surgical Departments, the number of referrals to Internal Medicine made by these Departments, and to assess whether there are seasonal variations and the call/reject effect.

Material and methods

We compared the age, Charlson Comorbidity Index (CCI), and the number of referrals made by Traumatology, General Surgery and Urology of patients discharged in 2000, with those discharged in 2007. Seasonal variations and the call/reject effect were studied by analysing all the interdepartmental referrals made by all the surgical departments from the year 2000 to 2007.

Results

Age increased by 5.6% between 2000 and 2007, the CCI by 5.8%, and interdepartmental referrals by 60%. Interdepartmental referrals decreased in July and August, whilst they increased in January, February, June and October, up to 64% more in January, although with variations of almost 50% in the same month. We detected differences of up to 68.2% in the referrals requested to different physicians.

Conclusions

We observed a sharp increase in the requests for referral to Internal Medicine by Surgical Departments of our hospital, which is not explained by the increase in admissions to these Departments, and which could be associated with the increase in age and comorbidity of their patients. Requests for interdepartmental referral have marked monthly variations and also as regards the Consulting Physician.

Resumen

Objetivo

Analizar la evolución de la edad y la comorbilidad de los pacientes ingresados en los servicios quirúrgicos, el número de interconsultas pedidas por dichos servicios a medicina interna y valorar la existencia de variaciones estacionales y efecto llamada/rechazo en su solicitud.

Material y métodos

Comparamos la edad, el índice de comorbilidad de Charlson (ICh) y el número de interconsultas solicitadas de los pacientes dados de alta en 2000 con los de 2007, de traumatología, cirugía general y urología. Estudiamos las variaciones estacionales y el efecto llamada/rechazo analizando todas las interconsultas solicitadas por todos los servicios quirúrgicos del hospital desde 2000 hasta 2007.

Resultados

Entre 2000 y 2007 la edad aumentó el 5,6%; el ICh, el 5,8% y las interconsultas, el 60%. En julio y agosto se reduce la solicitud de interconsultas, mientras que en enero, febrero, junio y octubre se incrementan, hasta un 64% más en enero, aunque con variaciones dentro de un mismo mes de hasta casi el 50%. Detectamos diferencias que alcanzan el 68,2% en la solicitud de interconsultas a los diferentes internistas.

Conclusiones

Observamos un fuerte ascenso en la solicitud de interconsultas a medicina interna por los servicios quirúrgicos de nuestro hospital, que no se explica por el aumento de ingresos en dichos servicios, y que puede estar en relación con el incremento de la edad y la comorbilidad de sus enfermos. La petición de interconsultas presenta marcadas variaciones mensuales y también con respecto al internista consultor.