Introducción: Los subtipos de tumores neuroendocrinos hipofisarios (PitNETs) presentan variantes funcionantes y silentes dependiendo de que presenten o no signos de hipersecreción hormonal. Los mecanismos de silenciamiento no se conocen completamente.

Objetivos: Comparar las variantes funcionantes y silentes de los subtipos de PitNETs en función de las variables demográficas, radiológicas y moleculares.

Métodos: Se estudiaron 268 PitNETs con información clínica, radiológica e inmunohistoquímica completa. La expresión génica relativa (GH1, FSH, LHB, TSH, PRL, POMC, AVPR1B, CRHR1) se cuantificó mediante RT-qPCR. Las variables cualitativas se expresaron como frecuencias. Se utilizaron los test t-Student, Mann-Whitney o Kruskal-Wallis para la comparación de variables.

Resultados: De los 268 tumores 107 eran funcionantes (39,9%) y 161 silentes (60,1%). El 51,9% fueron mujeres, el 95,5% mayores de 25 años, el 89,6% macroadenomas y el 56,3% invasivos. Globalmente los PitNET funcionantes presentaron mayor frecuencia de mujeres (p = 0,007). Los silentes mostraron mayor edad (p < 0,001), mayor frecuencia de macroadenomas (p < 0,001) y de invasión (p < 0,001). Los corticotropos silentes mostraron mayor frecuencia de macroadenomas que los funcionantes (p < 0,001) y los lactotropos silentes mayor edad que los funcionantes (p = 0,007). Los somatotropos y lactotropos silentes mostraron menor expresión de GH y PRL que sus variantes funcionantes (p < 0,001 y p = 0,023, respectivamente). Los somatotropos silentes mixtos presentaron menor expresión de GH que los funcionantes mixtos (p < 0,001), sin diferencias en la expresión de PRL. No se encontraron diferencias en la expresión de FSH y LH en función de la edad, sexo e invasión en los gonadotropos.

Conclusiones: Una menor expresión génica de las hormonas hipofisarias podría contribuir al silenciamiento de algunos subtipos de PitNETs. Los tumores silentes son más grandes que los funcionantes, más prevalentes en hombres y más invasivos.