Cromogranina A: un panorama general y perspectivas futuras

La cromogranina A (CgA) es una proteína que forma parte de la familia de las graninas que incluye hasta 7 moléculas distintas y que se almacena en los gránulos cromafines. Las graninas se hallan ampliamente distribuidas en las células neuroendocrinas y endocrinas, y en algunas neuronas del sistema nervioso. La CgA tiene funciones autocrinas, paracrinas y endocrinas y se considera crucial en la formación y almacenamiento del gránulo secretor, así como en la secreción de aminas de dichos gránulos. La proteólisis de la CgA da lugar a diferentes péptidos biológicamente activos especialmente pancreastatina, vasostatina, catestatina y parastatina. En la actualidad, si bien se dispone de diferentes métodos de determinación de la CgA, existen considerables dificultades metodológicas en su cuantificación. La determinación en sangre de CgA constituye el marcador universal de los tumores neuroendocrinos (TNE). Las mayores elevaciones aparecen en los tumores carcinoides metastásicos. La cuantificación de la CgA es útil tanto en el diagnóstico como en la monitorización de la respuesta al tratamiento y en la recurrencia o persistencia de la enfermedad. La determinación de CgA se ha demostrado también útil en otros tumores no neuroendocrinos especialmente de próstata, cáncer de colon y pulmonar de célula pequeña. Igualmente, la CgA ha mostrado su utilidad en el diagnóstico y seguimiento del feocromocitoma, en particular parece ser de ayuda en distinguir el benigno del maligno. Otros usos potenciales de la CgA son como marcador en la hipertensión arterial, en algunas enfermedades neuropsiquiátricas (enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson), como marcador de fracaso de algunos órganos (patología cardiaca, insuficiencia hepática, insuficiencia renal) y como índice de hiperactividad adrenérgica (enfermedades inflamatorias, como artritis reumatoide) si bien el papel exacto en estas patologías no se halla bien elucidado.