Cromogranina A. La familia cromogranina-secretogranina

Las cromograninas A y B, y la secretogranina II constituyen los principales miembros de una familia de proteínas solubles, las graninas, localizadas en la matriz de los gránulos secretorios de la mayoría de las células neuroendocrinas, y que incluyen también a las menos conocidas secretograninas III-VII. Aunque genéticamente diferentes, se caracterizan por compartir almacenamiento y secreción con otras hormonas y péptidos en las células del sistema neuroendocrino difuso, participar activamente en el proceso de formación del gránulo secretorio y presentar numerosos puntos para su procesamiento proteolítico por las enzimas PC1/3 y PC2, coalmacenadas también en el gránulo secretorio, y dar lugar a péptidos con propiedades reguladoras, funcionando así como prohormonas. Las graninas, en general, y la cromogranina A, en particular, tendrían, así, 3 funciones principales: a) papel intracelular crucial en la formación de los gránulos de secreción y en la liberación de hormonas y neurotransmisores en las células neuroendocrinas; b) como prohormonas, a nivel extracelular, siendo precursores de varios péptidos bioactivos derivado de su procesamiento proteolítico, actuando de forma autocrina, paracrina y endocrina, y c) papel como marcador no específico, concretamente la cromogranina A, en el manejo de neoplasias neuroendocrinas.