Hemos leído con atención la carta enviada a EIMC1 con relación al «Resumen ejecutivo del Documento de consenso de GeSIDA sobre el control y la monitorización de la infección por el VIH» elaborado por el grupo de estudio del sida (GeSIDA) de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC)2. Consideramos que los autores tienen razón al señalar a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) como una comorbilidad relevante en los pacientes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Como remarcan los autores, la EPOC es una comorbilidad frecuente tanto en la población general como en los pacientes infectados por el VIH. La prevalencia de la EPOC en España se estima en el 9,1% en la población general, predominando en los varones3, con un incremento progresivo de la incidencia. Según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), para 2030, la EPOC será la causa del 7,9% de todas las muertes (tercera causa tras el cáncer y la enfermedad cardiovascular)4.
Estudios previos señalan una mayor incidencia de EPOC en pacientes infectados por VIH5. En el ensayo clínico Strategic Timing of AntiRetroviral Treatment (START) se realizaron de forma sistemática estudios funcionales respiratorios. La prevalencia general de la EPOC, empleando como indicador la ratio FEV1/FVC<0,7, en el estudio espirométrico, tras broncodilatación, fue del 5,5%, siendo el hábito tabáquico el mejor predictor de la EPOC. La prevalencia de la EPOC en el grupo de fumadores activos alcanzó el 12%6.
No obstante, la exposición al tabaco no es la única causa de la EPOC en los pacientes infectados por VIH. Aunque no está clara su patogénesis, niveles bajos de linfocitos CD4+ o la presencia de carga viral detectable se han asociado con un mayor riesgo de padecer EPOC7. Además, el antecedente de neumonía por Pneumocystis jirovecii (PCP) parece asociarse a un deterioro irreversible del cociente FEV1/FVC8. Asimismo, la colonización por PCP parece asociarse a peor función pulmonar, independientemente del hábito tabáquico9.
Por otra parte, un estudio español analizó las hospitalizaciones en el sistema sanitario público y comparó pacientes con EPOC no infectados e infectados por el VIH, hallando una mayor mortalidad intrahospitalaria en estos últimos. Además, al contrario que lo observado en pacientes no infectados por VIH, la mortalidad de los pacientes con EPOC infectados por VIH se incrementó en los últimos años5.
Por todo ello, compartimos el punto de vista de los autores y consideramos necesario incluir la EPOC como una comorbilidad relevante en la próxima actualización del «Documento de consenso de GeSIDA sobre el control y la monitorización de la infección por el VIH».
Mientras tanto, parece razonable seguir las recomendaciones de las guías internacionales. La Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD)10 aconseja realizar un estudio espirométrico en cualquier paciente que presente disnea, tos crónica, producción de esputo, infecciones recurrentes de las vías respiratorias o exposición a tóxicos asociados al desarrollo de la EPOC (fundamentalmente, tabaco). Asimismo, la European AIDS Society11 recomienda realizar un cribado de la EPOC, mediante una espirometría, en los pacientes infectados por VIH mayores de 40 años, que hayan fumado más de 10 paquetes/año en su vida y que presenten síntomas respiratorios: disnea al caminar, tos o producción de esputo. La presencia de un cociente FEV1/FVC<0,70, indica una limitación persistente al flujo aéreo9.
Finalmente, debemos hacer hincapié en el abandono del hábito tabáquico de nuestros pacientes, informando acerca de sus riesgos, identificando a aquellos pacientes que deseen dejarlo, y ofreciendo apoyo a los que lo soliciten mediante grupos de ayuda, tratamiento farmacológico y valoración en unidades específicas.
