Infección por astrovirus en niños con gastroenteritis

Objetivo

Analizar la incidencia de la infección por astrovirus en una población pediátrica atendida en nuestro hospital durante un período de dos años, así como estudiar las características epidemiológicas de la infección.

Método

Estudiamos un total de 1.815 muestras recibidas en el servicio de Microbiología del Hospital La Paz desde enero de 1997 a diciembre de 1998, pertenecientes a niños menores de tres años con clínica de gastroenteritis. Empleamos una técnica de enzimoinmunoanálisis (IDEIA™ Astrovirus, DAKO) que permite detectar antígeno de astrovirus en muestras fecales. A su vez se hizo un estudio clínico detallado de cada caso.

Resultados

Detectamos antígeno de astrovirus en 79 de las 1.815 muestras analizadas, lo que representa una incidencia del 4,3%. El principal síntoma de la infección fue diarrea (100%), asociada en algunos de los casos con fiebre (28%) y vómitos (20%). La infección fue más común durante los meses de invierno y entre niños menores de un año. Un porcentaje elevado de los niños (62%) adquirió la infección en las 72 horas posteriores al ingreso.

Conclusiones

En vista del elevado número de muestras positivas hallado en nuestro estudio consideramos que en los laboratorios clínicos debería investigarse de forma rutinaria la presencia de antígeno de astrovirus en heces.

Objetive

We report here a 2 year study (1997-1998) of astrovirus infection in children admitted to our hospital. The epidmioligical and clinical features of the infection were also investigated.

Method

A total of 1.815 stool specimens were tested during a two-year period (january 1997- december 1998). They were collected from children less than 3 years of age admitted to La Paz Hospital (Madrid) with acute gastroenteritis. We used a monoclonal antibodybased enzyme inmunoassay (IDEIA™ Astrovirus, DAKO) to detect astrovirus antigen in faecal samples.

Results

Astroviruses were detected in 79 of the 1.815 analysed samples. This represented an incedence of 4,3%. The main symptom of infection was watery diarrhoea, and it was often associated with vomiting and fever. The mayority of astrovirus infection occurred between the coldest months of the year. Children under a year of age were the most susceptible population. There was a considerable number of patients (62%) who develop the infection after 72 hours of admission.

Conclusion

The rate of detection reported here illustrates the importance of this pathogen in childhood diarrhoea, so we recommend its screening on a routine basis.