Caso clínico
Varón de 43 años, remitido al servicio de dermatología por la aparición de lesiones cutáneas múltiples en ambos pies, asintomáticas y de duración indeterminada. Como único antecedente destacaba un viaje a Tanzania (lago Tanganika) y la isla de Zanzíbar, por cuyas playas había paseado descalzo, 10 días antes de la consulta. Refería lesiones similares en todos los compañeros de viaje. En la exploración física se apreciaban en las áreas periungueales, pulpejos y plantas de ambos pies, varias lesiones lenticulares de 2 a 6 mm de diámetro, bien delimitadas, de coloración blancoamarillenta, centradas por un punto negro queratósico (fig. 1). Se procedió al rasurado del tapón hiperqueratósico central, y se obtuvieron estructuras saculares de aspecto gelatinoso, repletas de elementos ovoideos de color blanco translúcido (fig. 2). Se realizó también una biopsia cutánea de una de las lesiones, que se observa en la imagen de la figura 3.
Figura 1. Lesión clínicamente asintomática en el tercer dedo del pie.
Figura 2. Estructuras ovoideas translúcidas obtenidas al vaciar las lesiones.
Figura 3. Estructuras parasitarias. Biopsia cutánea. (Hematoxilina-eosina, x20.)
Evolución
Todas las lesiones fueron extirpadas mediante curetaje. El paciente recibió tratamiento con pomada de mupirocina, amoxicilina por vía oral (500 mg/8 h), y tiabendazol por vía oral (25 mg/kg/día) durante 10 días, con resolución completa del cuadro clínico en dos semanas.
Diagnóstico
El examen microscópico de la biopsia cutánea mostró la presencia de una cavidad quística intraepidérmica que contenía en su interior secciones de diferentes estructuras anatómicas de la pulga Tunga penetrans: anillos traqueales, secciones de tubo digestivo y huevos en diferentes estadios evolutivos.
Comentario
La tungiasis es una parasitosis cutánea producida por la hembra fecundada de la pulga Tunga penetrans, endémica desde el golfo de México hasta el sur de Paraguay, África oriental y occidental (de donde proceden la mayoría de los casos descritos en la literatura médica), India y Pakistán. El agente causal es una pulga hematófaga, que afecta principalmente al cerdo y al hombre, y habita en suelos arenosos, sombríos y templados de playas y granjas. Debido a la escasa capacidad saltadora de esta pulga, las lesiones se localizan preferentemente en los pies, aunque también aparecen en las nalgas y el periné de las personas que permanecen en cuclillas1. Una vez que ha penetrado en la epidermis, la hembra aumenta de tamaño a expensas de un abdomen repleto de huevos, y durante un período que va entre los siete y diez días, expulsa de 150 a 200 huevos diarios a través de su orificio abdominal caudal, que queda en contacto con el exterior en todo momento2. El curso suele ser autolimitado. La principal complicación es la sobreinfección de las lesiones, infrecuente en nuestro medio debido a la vacunación antitetánica y a las medidas antisépticas3. En los casos no complicados, el tratamiento de elección es el curetaje de las lesiones. Para formas profusas o complicadas, se recomienda la administración de tiabendazol oral en las dosis de 25 mg/kg/día, durante 5-10 días, antibiótico por vía oral para evitar la sobreinfección local y profilaxis antitetánica en todos los casos4 (nuestro paciente la había recibido previamente al inicio del viaje). La prevención para los viajeros consiste en la utilización de calzado cerrado y evitar sentarse o tumbarse sobre suelos arenosos. La fumigación de los suelos infestados con malatión al 1% ha dado como resultado que la Tunga penetrans sea rara actualmente en América, aunque continúa siendo una entidad prevalente en determinadas zonas de África2.
El interés de este caso radica en que nos encontramos ante una parasitosis importada en nuestro medio, pero fácil de reconocer por sus características clínicas y epidemiológicas, y cuyo tratamiento es sencillo. El incremento reciente de casos de tungiasis en nuestro país refleja, probablemente, el aumento de los viajes turísticos a zonas exóticas1,5.
Correspondencia: Dra. M.L. García-Melgares.
Servicio Dermatología.
Consorcio Hospital General Universitario de Valencia.
Avda. Tres Cruces, s/n. 46014 Valencia. España.
Correo electrónico: magarlider@hotmail.com
Manuscrito recibido el 5-2-2007; aceptado el 6-3-2007.
