Sr. Editor: La nocardiosis es una infección por una bacteria grampositiva aerobia del género de las Nocardias. Aunque se han descrito casos en pacientes sanos, afecta principalmente a pacientes inmunodeprimidos. Su curso generalmente es crónico y con tendencia a la recaída y la forma de presentación suele ser la afectación pulmonar, cerebral o cutánea 1,2. Hemos realizado un estudio retrospectivo a partir de la revisión de los casos con cultivo positivo para Nocardia asteroides entre enero de 1995 y febrero de 2005 en nuestro hospital. A continuación presentamos sus características clinicoepidemiológicas y terapéuticas (tabla 1). Como en otras series observamos que los principales factores de riesgo son la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la corticoterapia y una enfermedad sistémica como la artritis reumatoide, encontrando un paciente sin ningún factor de riesgo para inmunodepresión. La forma de presentación más frecuente fue la afectación pulmonar en todos ellos, en dos casos como nódulos pulmonares y en tres como condensación neumónica. De ellos dos cursaron con derrame pleural con características de empiema. El aislamiento de Nocardia asteroides se realizó en cultivo de esputo en un caso, en cultivo de líquido pleural en dos y mediante punción pulmonar en otros dos. Los hemocultivos fueron negativos en todos los casos. Todos los pacientes menos uno se trataron con cotrimoxazol a partir del hallazgo microbiológico de Nocardia, con una duración variable desde un mínimo de 6 meses prolongándose en el caso de enfermedad diseminada hasta un año. En el caso en el que el resultado microbiológico fue post morten únicamente fue tratado con cefotaxima. En los casos con empiema pleural se realizó toracocentesis terapéutica. Durante el seguimiento no se encontró resistencias o efectos adversos al tratamiento consiguiendo en todos una buena respuesta clínica y microbiológica, salvo en el caso del fallecimiento previo al diagnóstico de nocardiosis.
Concluimos que en nuestra serie, como en otras, la infección es más frecuente en varones de edad avanzada con algún factor de inmunodepresión, principalmente enfermedad pulmonar crónica y corticoterapia 3-6. Destacamos el hallazgo de un caso sin factores de riesgo y la ausencia de pacientes con enfermedades hematológicas o con infección por VIH al contrario que en otros estudios 7-9. Encontramos una mortalidad relativamente baja respecto a otros estudios pudiendo influir el pequeño número de casos, la ausencia de especies asociadas con mayor mortalidad como la N. farcinica, o situaciones de grave y prolongada inmunodepresión como en trasplantes o enfermedades hematológicas 1,8. Consideramos que la incidencia se verá aumentada por el progresivo envejecimiento de la población, junto a la alta prevalencia de broncopatías crónicas y el incremento de terapias inmunosupresoras. Es fundamental la adecuada sospecha clínica ya que se requiere un medio de cultivo especial para el diagnóstico 9,10, dependiendo el pronóstico principalmente de la extensión y de la gravedad de la enfermedad de base.
