Género Streptococcus: una revisión práctica para el laboratorio de microbiología

El género Streptococcus es un grupo muy numeroso y heterogéneo de bacterias, algunas de las cuales son importantes patógenos para el ser humano. En el presente artículo revisaremos la nomenclatura, la clasificación y los métodos para identificar a las distintas especies del género Streptococcus, desde el punto de vista del trabajo habitual en un laboratorio de microbiología clínica. Las especies de estreptococos más frecuentemente patógenas en humanos (cepas betahemolíticas y Streptococcus pneumoniae) pueden identificarse fácilmente usando unas pocas pruebas fenotípicas y bioquímicas. Algunas especies, en cambio, son difíciles de identificar, incluso mediante técnicas moleculares basadas en el análisis del gen 16SrRNA.

The Streptococcus genus consists of a numerous and heterogeneous group of bacteria, some of which are important human pathogens. The present article reviews the current nomenclature and classification of the distinct species of the Streptococcus genus, as well as the methods used for their identification in the routine activity of clinical microbiology laboratories. The most frequent Streptococcus species acting as human pathogens (betahemolytic strains and Streptococcus pneumoniae) can be easily identified by using a few phenotypic and biochemical tests. However, some Streptococcus strains are difficult to identify, even using molecular techniques based on analysis of the 16S rRNA gene.