Efectividad del tratamiento fisioterápico en pacientes con cervicalgia mecánica

Resumen

Las técnicas fisioterápicas utilizadas en el tratamiento de pacientes con cervicalgia mecánica son muy variadas. Este artículo tiene como objetivo recopilar la información científica disponible sobre la efectividad de los distintos abordajes fisioterapéuticos utilizados con estos pacientes. Para ello se han examinado un total de seis revisiones bibliográficas y cuatro ensayos clínicos recientes. Tras su análisis se puede afirmar que, en general, técnicas fisioterápicas de uso habitual en el tratamiento de pacientes con cervicalgia mecánica (el ejercicio físico, la tracción cervical, las técnicas de estiramiento con spray frío,la estimulación eléctrica transcutánea de los nervios (TENS), los infrarrojos y las medidas educativas) no han sido lo suficientemente estudiadas como para poder evaluar la efectividad de las mismas. Existen evidencias científicas que apoyan el uso de los campos electromagnéticos pulsados (magnetoterapia) para disminuir la intensidad del dolor a corto plazo. Sin embargo, los estudios sugieren la falta de efectividad de la terapia con láser para el alivio deldolor de estos pacientes. Es, por tanto, sumamente necesario que se desarrollen nuevos estudios de investigación en el campo de la Fisioterapia aplicada a pacientes con cervicalgia mecánica. Futuros investigadores deberán prestar especial atención al diseño y ejecución de sus estudios para garantizar la calidad de los mismos.

Abstract

Physical therapy is used to treat patients with mechanical neck disorders. This article shows scientific evidence about physiotherapy techniques effectiveness in these cases. Six reviews and four recent randomized clinical trials (RCTs) have been examined. The main conclusions are the following: exercise, cervical traction, spray and stretch techniques, transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS), infrared light therapy and patient education have not been sufficiently studied, and their effectiveness has not been shown yet. Pulsed electromagnetic therapy is effective to reduce pain intensity at short term. Laser therapy ineffectiveness in these cases is suspected. Development of future RCTs about physical therapy applied on patients with mechanical neck disorders is urgently needed. The next researches will have to be well designed.