β-Endorphins are not responsible for delayed gastric emptying of digestible solids after exercise in professional cyclists. A preliminary study

Abstract

Objective

It has been reported that professional cyclists had an accelerated solid gastric emptying which decreased by increasing the exercise intensity. That could be explained by a predominance of stress-dependent motility inhibitors such gastrointestinal hormones, neurotransmitters and or the predominance of the gastric inhibitory vagal motor circuit. The aim of this preliminary study was to evaluate the role of β-endorphins, inhibitors of gastric motility, in these findings.

Methods

Gastric emptying of solids marked with Tc⁹⁹ while resting and plasmatic levels of β-endorphins were evaluated in 27 healthy controls and 19 professional cyclists (day 1). Besides, gastric emptying of solids was also assessed in cyclists when they reached 50% (day 1) and 75% (day 2) of the maximum oxygen consumption (low and high, respectively), during exercise on the cycle-ergometer. The third day, naloxone was administered in cyclists in order to block the β-endorphins receptors and gastric emptying was measured when they reached 75% of the maximum oxygen consumption.

Results

Basal β-endorphin levels were lower in cyclists vs controls (p < 0.05) and they increased with the exercise intensity (p < 0.001). There were no significant differences in gastric emptying of solids with or without naloxone when 75% of the maximum oxygen consumption was reached.

Conclusions

The inhibitory effect of the exercise in the gastric emptying of solids does not seem to be secondary to the action of β-endorphins, that leaves the gastric inhibitory vagal motor circuit a more likely predominant role.

Resumen

Objetivo

Se ha informado de que los ciclistas profesionales tienen un vaciado gástrico sólido acelerado que disminuye al aumentar la intensidad del ejercicio. Esto podría explicarse por un predominio de los inhibidores de la motilidad dependientes del estrés, como las hormonas gastrointestinales, los neurotransmisores y o el predominio del circuito motor vagal inhibidor gástrico. El objetivo de este estudio preliminar fue evaluar el papel de las β-endorfinas, inhibidores de la motilidad gástrica, en estos hallazgos.

Métodos

Se evaluó el vaciado gástrico de sólidos marcado con Tc⁹⁹ mientras se evaluaban los niveles en reposo y plasmáticos de β-endorfinas en 27 controles sanos y 19 ciclistas profesionales (día 1). Además, también se evaluó el vaciado gástrico de sólidos en los ciclistas cuando alcanzaron el 50% (día 1) y el 75% (día 2) del consumo máximo de oxígeno (bajo y alto, respectivamente), durante el ejercicio en el cicloergómetro. El tercer día, se administró naloxona en los ciclistas para bloquear los receptores de β-endorfinas y se midió el vaciado gástrico cuando alcanzaron el 75% del consumo máximo de oxígeno.

Resultados

Los niveles basales de β-endorfina fueron menores en los ciclistas frente a los controles (p < 0,05) y aumentaron con la intensidad del ejercicio (p < 0,001). No hubo diferencias significativas en el vaciado gástrico de sólidos con o sin naloxona cuando se alcanzó el 75% del consumo máximo de oxígeno.

Conclusiones

El efecto inhibidor del ejercicio en el vaciado gástrico de sólidos no parece ser secundario a la acción de las β-endorfinas, lo que deja al circuito motor vagal inhibitorio gástrico un papel más probablemente predominante.