Alergia a alimentos

La alergia a alimentos es un problema sanitario de creciente interés. Su prevalencia ha aumentado de forma exponencial en los últimos años hasta situarse en torno al 4-5% de la población general. Los profesionales sanitarios deberán responder cada vez con más frecuencia a las demandas de atención de estos pacientes. Sólo un pequeño porcentaje de la variedad de alimentos consumidos causa la mayoría de las reacciones alérgicas. En España, los alimentos que producen alergia con más frecuencia en niños son la leche, el huevo y el pescado, mientras que en adultos son las frutas y los frutos secos, seguidos por el pescado y el marisco. Las manifestaciones clínicas varían desde reacciones cutáneas leves hasta reacciones anafilácticas, de potencial riesgo vital. Por ello es necesario un diagnóstico preciso del alérgeno implicado, así como un correcto tratamiento de las reacciones. Es más, es imprescindible la educación del paciente con alergia para evitar el alimento que la provoca y para la autoadministración de medicación en caso de una ingesta accidental.

Food allergy is a growing health issue; its prevalence has exponentially increased in the past years, and it is situated around 4-5% of the general population. Health professionals will frequently have to deal with the management of affected patients. Only a minor number of foods cause the majority of allergic reactions. In Spain, milk, egg and fish are the most frequent sensitizers in children with food allergy; in adults, fruits and nuts, followed by fish and sea-food are the main food allergens. Clinical manifestations range from mild cutaneous reactions to life-threatening anaphylaxis. Therefore, an accurate diagnosis is crucial, as well as a correct medical treatment of reactions. Furthermore, patients and care-givers should be instructed on allergen avoidance and on the use of emergency kits in case of accidental ingestion.