Autoanticuerpos en el diagnóstico de la artritis reumatoide. Utilidad de los anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados

La artritis reumatoide (AR) es una de las enfermedades inflamatorias articulares más frecuentes, con una prevalencia de alrededor del 1%. A pesar de esta prevalencia tan elevada, no ha sido posible evitar que muchos aspectos de su etiopatogenia hayan permanecido sin clarificar durante muchos años. Últimamente se han descubierto nuevos aspectos de la patogenia de la AR con numerosas consecuencias en el tratamiento y pronóstico de esta enfermedad tan agresiva. De este modo, al disponer de nuevos agentes terapéuticos, como los anticuerpos monoclonales, es sumamente importante el diagnóstico y tratamiento temprano de la enfermedad para evitar el daño prolongado. Para ello, la búsqueda de pruebas serológicas específicas y sensibles en el diagnóstico temprano de pacientes con la AR ha sido constante, con pobres resultados. Se han descrito muchos autoanticuerpos presentes en el suero de los pacientes con la AR, con una prevalencia variable, y que se han clasificado como específicos o inespecíficos de AR. Recientemente se ha demostrado que muchos de esos autoanticuerpos específicos de AR reconocen péptidos que contienen residuos de citrulina, desarrollándose una nueva prueba para cuantificar anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados (CCP). Las publicaciones acerca de la utilidad de los anticuerpos anti-CCP no sólo en el diagnóstico, sino también en el pronóstico de la AR, aumentan exponencialmente. Así, la utilidad de la medición de estos anticuerpos está ampliamente reconocida. Esta revisión resume los datos más importantes existentes sobre los autoanticuerpos utilizados hasta la fecha en el diagnóstico de la AR y cómo han derivado en el sistema de detección de anticuerpos anti-CCP.

Rheumatoid arthritis (RA) is one of the commonest inflammatory joint diseases, affecting about 1% of population. Despite its high prevalence, many aspects of its etiopathogeny remain unclarified. Recently, some important findings related to RA pathogenesis with a number of consequences on the treatment and prognosis of this aggressive disease have been reported. It is important to diagnose and to treat the disease early to avoid long-term damage. However, the search for a specific and sensitive serological test to early identify RA patients has yielded poor results. Autoantibodies are found in the sera of RA patients with a variable prevalence and have been classified into RA-specific and RA-unspecific antibodies. It has been recently demonstrated that many of those RA-specific autoantibodies recognize peptides that contain citrulline residues and, thus, a new test to measure the presence of anti-cyclic citrullinated peptides (CCP) antibodies has been developed. Research publications about the utility of anti-CCP antibodies not only in the diagnosis, but also in the prognosis, of RA are increasing exponentially. In fact, the value of the measurement of anti-CCP antibodies is already widely recognized. This review summarizes the most important data about the autoantibodies employed to date in the diagnosis of RA, including anti-CCP antibodies.