Estrés oxidativo en pacientes con cáncer: dos caras de una misma moneda

Resumen

El estrés oxidativo es una situación bioquímica de desequilibrio entre los radicales libres y los mecanismos de defensa antioxidantes. El cáncer es per se una enfermedad inductora de estrés oxidativo. Las alteraciones metabólicas de las células neoplásicas, la infiltración tumoral por células inflamatorias, la malnutrición y los tratamientos oncológicos específicos contribuyen a elevar los niveles de estrés oxidativo en los pacientes con cáncer. Los efectos tóxicos del estrés oxidativo sobre las células normales podrían contrarrestarse con el uso de antioxidantes; sin embargo, estos podrían anular los efectos nocivos del estrés oxidativo sobre las células neoplásicas e impedir la apoptosis. Así pues, hoy por hoy no existe suficiente evidencia científica que apoye el uso de antioxidantes en pacientes con cáncer.

Abstract

Oxidative stress is a biochemical condition of imbalance between free radicals and antioxidant defence mechanisms. Cancer is an inducing oxidative stress disease. Metabolic changes in neoplastic cells, tumor infiltration by inflammatory cells, malnutrition and specific cancer treatment contribute to high levels of oxidative stress in cancer patients. The toxic effects of oxidative stress on normal cells could be counteracted by use of antioxidants, even though they may abrogate the harmful effects of oxidative stress on tumor cells and prevent apoptosis. Thus, currently, there is not enough scientific evidence to support the use of antioxidants in patients with cancer.