Fibrinógeno. Vieja proteína hemostática con nueva función: marcador no invasivo de aterosclerosis subclínica

La formación del coágulo de fibrina es uno de los mecanismos desencadenantes de las enfermedades vasculares de naturaleza aterotrombótica, como el infarto de miocardio, el accidente cerebrovascular y la arteriopatía periférica. La fibrina se origina a partir de un precursor circulante, el fibrinógeno, por acción de la trombina. Diversos factores genéticos y adquiridos pueden determinar los valores circulantes de fibrinógeno. Algunos estudios epidemiológicos han demostrado un papel predictivo de esta proteína hemostática sobre el riesgo cardiovascular. Además, como reactante de fase aguda, el fibrinógeno interviene activamente en los procesos inflamatorios. Los recientes estudios de nuestro grupo demuestran, asimismo, que los valores elevados de fibrinógeno pueden constituir un marcador de aterosclerosis subclínica y, por consiguiente, de utilidad en la identificación de sujetos asintomáticos con riesgo cardiovascular.

The formation of a fibrin clot is one of the key events in atherothrombotic vascular diseases, such as myocardial infarction, ischemic stroke and peripheral arterial disease. Fibrin is formed from a circulating precursor, fibrinogen, by the action of thrombin. Both genetic and environmental factors are important determinants of the circulating fibrinogen levels. Epidemiologic studies have demonstrated a role for this hemostatic protein in the prediction of cardiovascular disease. As an acute-phase reactant, fibrinogen is also a marker of inflammation. Likewise, recent studies from our group have shown that increased fibrinogen levels represent a marker of subclinical atherosclerosis, likely to be useful in the identification of asymptomatic subjects at risk for cardiovascular disease.