Pleural fluid mesothelin for the differential diagnosis of exudative pleural effusions

Abstract

Background

Malignant mesothelioma (MM) is a highly aggressive tumor that can be difficult to diagnose, resulting in a delayed diagnosis in some cases. Recent studies have reported that determination of soluble mesothelin-related peptides (SMRP) in pleural fluid may be a promising marker for use in the diagnosis of MM.

Patients and methods

Pleural fluid SMRP concentration was measured in 68 patients: 47 had malignant pleural effusions (18 MM and 29 metastatic effusion) and 21 had benign pleural effusion (8 infectious disease and 13 idiopathic effusion). Mann-Whitney analysis was used to compare SMRP values according to the etiology of the effusion.

Results

Pleural fluid SMRP concentration was significantly higher in patients with malignant pleural effusion than in those with benign effusion (P=0.02). When malignant pleural effusions were analyzed separately, MM patients had the highest median pleural fluid SMRP concentration, with significant differences as compared to patients with idiopathic pleural effusion.

Conclusions

Soluble mesothelin-related peptide measurement in pleural fluid may aid in the diagnosis of patients presenting with pleural effusion.

Resumen

Antecedentes

El mesotelioma es un tumor agresivo y difícil de diagnosticar, lo cual implica que en ocasiones su diagnóstico se produzca de forma tardía. Existen estudios recientes que describen la utilidad de la mesotelina en líquido pleural como marcador precoz para el diagnóstico de los mesoteliomas.

Pacientes y metodo

Se determina mesotelina en líquido pleural de 68 pacientes: 47 pacientes con derrame maligno (18 mesoteliomas y 29 derrames pleurales metástasicos) y 21 derrames pleurales benignos (8 derrames infecciosos y 13 idiopáticos). Se utiliza el test de Mann-Whitney para comparar los niveles de mesotelina según el diagnóstico del derrame pleural.

Resultados

El nivel de mesotelina fue significativamente superior en los pacientes con derrame pleural malignos respecto a los pacientes con derrame pleural benigno (p=0.02). Cuando los derrames pleurales malignos se analizaron de forma separada, los mesoteliomas presentaron las cifras más altas con significación estadística con respecto al resto de etologías.

Conclusiones

La determinación de mesotelina pleural puede ser de utilidad en el estudio de los derrames pleurales exudativos.