Tratamiento psicológico de la obesidad

La obesidad es una enfermedad crónica. Entre los tratamientos existentes, tienen mayor efectividad a largo plazo aquellos que implican un cambio de hábitos alimentarios y de actividad física, es decir, un cambio de estilo de vida. Los hábitos alimentarios los aprendemos en la infancia, en la primera década de la vida; esas conductas quedarán fuertemente fijadas y tenderemos a ejecutarlas a lo largo de la vida. La modificación de estos hábitos requiere el uso de técnicas psicológicas específicas como las incluidas en la psicoterapia cognitivo-conductual. Muchos obesos acuden a consulta con la idea de que la obesidad es un problema independiente de las demás áreas de su vida. Muchas veces esta actitud se ve reforzada por la conducta del terapeuta, que centra la pérdida rápida de peso como objetivo único de tratamiento más que el cambio profundo de la conducta. En la presente revisión pretendemos poner al día el manejo del paciente obeso, especialmente en lo referente al tratamiento psicológico.

Obesity is a chronic disease. Current management is based in the modification of the lifestyle, mainly regarding to eating habits and physical activity. Eating habits are acquired during the childhood and kept through the entire life. Modification of any habit requires the use of specific psychological methods such as cognitive-behavioural therapy, which is based on first notions of learning theories. Very often, obese patients and therapist think that the obesity is a problem not related to other aspects of their lives. Thus the objective of the treatment is only weight loss, instead of looking for a modification of patient's behaviour. In the present review we try to update the treatment of obesity in adult patients mainly regarding to the psychological approach.