Interés clínico de la semivida de eliminación del paracetamol como complemento al nomograma de Rumack en la valoración de la intoxicación por paracetamol

Fundamento y objetivo: El nomograma de Rumack se utiliza para indicar el tratamiento con el antídoto N-acetilcisteína en la intoxicación por paracetamol, pero tiene varias limitaciones de uso. La semivida de eliminación (t1/2) del paracetamol, que con dosis terapéuticas es de unas 2 h, se incrementa hasta más de 4 h en caso de hepatotoxicidad. El objetivo de este trabajo ha sido validar la predicción de hepatotoxicidad a partir de la estimación de la t1/2 como superior o inferior a 4 h obtenida mediante un simple cociente. Pacientes y método: Se ha estudiado a 21 pacientes con sobredosificación de paracetamol que acudieron a los Hospitales de Son Dureta de Palma de Mallorca y Clínic de Barcelona durante un período de 13 meses. La estimación de la t1/2 se realizó mediante un cociente entre 2 determinaciones consecutivas de paracetamol en plasma, separadas por un intervalo de tiempo de 2 h o más. Resultados: Se observó una diferencia significativa (p < 0,005) en la t1/2 entre el grupo con hepatotoxicidad (n = 3; t1/2 mediana de 8,5 h; extremos: 3,6-8,7 h) y el grupo sin hepatotoxicidad (n = 18; t1/2 mediana de 2,4 h; extremos: 1,6-4,3 h). Se halló una coincidencia entre cociente positivo y t1/2 superior a 4 h, y entre cociente negativo y t1/2 inferior a 4 h, teniendo en cuenta que el cociente se obtuvo a través de ecuaciones matemáticas. Conclusiones: Se propone que se complemente el nomograma de Rumack con la estimación de la t1/2 en todos los casos de intoxicación por paracetamol en que se planteen dudas respecto a la indicación de tratamiento con antídoto, y en aquellos en los que se desconozca el tiempo transcurrido desde la ingesta o cuando ésta haya sido fraccionado.

Background and objective: Rumack's nomogram is usually used to indicate the treatment with N-acetilcysteine in the paracetamol poisoning, but it has several limitations. Paracetamol half-life elimination (t1/2) is approximately of 2 h with therapeutic doses and it increases to more than 4 h in patients with hepatotoxicity. The aim of this study was to determine the usefulness of estimated paracetamol t1/2 as greater than or inferior to 4 h by using a simple ratio in relation to the development of hepatotoxicity. Patients and method: 21 patients with paracetamol overdose were admitted to Son Dureta Hospital (Palma de Mallorca) and Clínic Hospital (Barcelona) over 13 months. The estimated t1/2 is calculated using the quotient between 2 plasma paracetamol concentrations separated by 2 or more hours. Results: We found a significant difference (p < 0.005) between the group with hepatotoxicity (n = 3; t1/2 = 8,5 h; range: 3,6 ­ 8,7 h); and without hepatotoxicity (n = 18; t1/2 = 2,4 h; (range: 1,6 ­ 4,3 h). We observed an agreement between positive ratio and a t1/2 > 4 h, and negative ratio with t1/2 < 4 h, bearing in mind that the quotient is obtained through mathematical equations. Conclusions: Rumack's nomogram should be complemented with t1/2 estimation in all cases of paracetamol poisoning, especially with those patients for whom we are not able to determine the time of ingestion at presentation or if there has been a multiple-timepoint ingestion.