Cantidad y tipo de fármacos en los intentos de suicidio por intoxicación medicamentosa

Introducción: La ingestión de fármacos es el método más frecuente de intento de suicidio; sin embargo, pocos trabajos mencionan la cantidad de fármaco ingerida. Método: Se analiza el número de unidades de medicamento utilizadas en los casos de intoxicación medicamentosa voluntaria atendidos en una unidad de salud mental, durante un período de 9 años y se relaciona con variables sociodemográficas, clínicas y terapéuticas, y con las características del propio intento de suicidio. Resultados: En más del 75% de los casos existía información en la historia clínica respecto a la cantidad y el tipo de fármaco empleado. Lo más frecuente fue la ingestión de entre 10 y 20 comprimidos (43,71%) y las benzodiacepinas estuvieron presentes en casi el 70% de los casos. Hubo diferencias significativas en la cantidad de fármaco en función del sexo, la edad, los antecedentes psiquiátricos, los intentos autolíticos de repetición y la presencia de trastornos de la personalidad. Asimismo, la proporción de casos con indicación de ingreso psiquiátrico aumentaba en función del mayor número de comprimidos ingeridos. En el 81% de los casos de segunda tentativa autolítica los pacientes mantuvieron o redujeron la cantidad de fármaco respecto a la primera tentativa. Conclusiones: El número de comprimidos utilizados en las intoxicaciones medicamentosas puede ser un dato útil en la evaluación del paciente con intento de suicidio. Se necesitarían más trabajos con un diseño adecuado para clarificar su relación con factores como la intencionalidad o la letalidad percibida.

Background: Drug overdose is the most common method of attempted suicide but few studies mention the quantity of drugs ingested. Method: The number of tablets used in cases of voluntary drug overdose attended in a mental health unit over a 9-year period was analyzed. The association between this number and sociodemographic, clinical and therapeutic variables and the characteristics of the suicide attempt was evaluated. Results: In more than 75% of cases, the medical records contained information about quantity and type of drug used. The number of tablets ingested was usually between 10 and 20 (43.71%) and benzodiazepines were used in almost 70% of cases. Significant differences were found in the quantity of tablets taken according to sex, age, psychiatric history, repeated suicide attempts and the presence of personality disorders. The proportion of patients with an indication for admission to a psychiatric unit increased with the number of tablets ingested. In 81% of second suicide attempts, the number of tablets ingested was equal to or less than that in the first suicide attempt. Conclusions: The number of tablets used in drug overdoses can be useful when assessmant patients who have attempted suicide. Further studies with an appropriate design to classify the relationship between the number of tablets ingested and factors such as intentionality or perceived lethality should be performed.