Tres formas de somatización en pacientes psiquiátricos ambulatorios: un estudio comparativo

Objetivos: Los objetivos del estudio son comprobar si tres diferentes formas de somatización ("funcional", "hipocondríaca" y "de presentación") que, según estudios previos, constituyen entidades independientes en atención primaria, pueden también ser encontradas como entidades independientes en una muestra de pacientes psiquiátricos ambulatorios, y analizar su relación con variables de la conducta de enfermedad y otras descritas en estudios previos, como alexitimia, amplificación somatosensorial y neuroticismo. Método: Se analizan dichas variables en una muestra compuesta por 60 pacientes psiquiátricos ambulatorios con, al menos, una de las formas de somatización y 20 pacientes no somatizadores. Resultados: Las variables con mayor capacidad discriminante fueron: sintomatología depresiva medida por la MADRS, niveles de síntomas somáticos actuales, grado de hipocondría y antecedentes personales psiquiátricos y medicoquirúrgicos. La alexitimia, la amplificación somatosensorial y el neuroticismo no se asociaban a la somatización en general ni a ninguna de sus formas. En la somatización funcional y en la somatización hipocondríaca existía una discrepancia entre la intensidad de la sintomatología depresiva medida por un instrumento autoaplicado y otro heteroaplicado, con mayor puntuación en el autoaplicado. Conclusiones: A pesar de la existencia de una elevada comorbilidad, los resultados apoyan la independencia de las tres formas, que presentan rasgos clínicos y de conducta de enfermedad diferentes.

Objectives: This study attempts to verify if three forms of somatization ("functional", "hypochondriacal" and "presenting") that, according to previous research, constitute different clinical entities in primary care, can also be found as discrete forms in a sample of psychiatric outpatients. A further aim was to analyze their relationship with some illness behavior variables and other variables described in previous studies such as alexithymia, somatosensory amplification and neuroticism. Method: The above-mentioned variables were analyzed in a sample of 60 psychiatric outpatients with at least one form of somatization and in 20 non-somatizers. Results: Variables with the greatest discriminating power were depressive symptomatology rated by MADRS, levels of current somatic symptoms, hypochondriacal concern and a history of medical/surgical and psychiatric illness. Alexithymia, somatosensory amplification and neuroticism were not specifically associated with somatization or to any of its forms. In functional and hypochondriacal somatization there was a discrepancy between self-rated and observer-rated severity of depressive symptoms, with higher severity in self-rated symptoms. Conclusions: Despite substantial comorbidity, the results support the independence of the three forms of somatization, which show differences in clinical traits and illness behavior.