Angiografía por tomografía computarizada coronaria: indicaciones, adquisición de imágenes e interpretación

La tomografía computarizada (TC) cardíaca, debido al perfeccionamiento técnico y a la intensa evaluación científica y clínica en curso, ha abandonado el campo de la investigación y se ha convertido en una aplicación clínica a punto de cumplir su promesa de sustituir a la cateterización cardíaca invasiva en determinadas situaciones clínicas. Entre las indicaciones comprobadas de la angiografía por tomografía computarizada (angio-TC) coronaria se incluye la evaluación de pacientes con dolor torácico atípico, la evaluación morfológica de las arterias coronarias en caso de sospecha de anomalías congénitas y antes de una intervención quirúrgica, así como la evaluación del by-pass coronario. Actualmente se está investigando el uso de la angio-TC para la evaluación de la enfermedad cardíaca y no cardíaca en pacientes con dolor torácico agudo en Urgencias. Dada la naturaleza de su objetivo, el corazón en continuo movimiento, la angio-TC coronaria supone un desafío técnico mayor que el de otras aplicaciones de la TC. Por otra parte, el rápido desarrollo técnico requiere una adaptación constante de protocolos de adquisición. Sin embargo, estos retos no son, en modo alguno, insuperables para los usuarios que conozcan la técnica general de la TC. La finalidad de este trabajo es facilitar a quienes estén interesados e involucrados en la angio-TC coronaria un manual que presenta paso a paso nuestro método para realizarla. Se incluyen consideraciones referentes a la selección correcta de pacientes, la medicación del paciente, la protección radiológica, el uso de medios de contraste, los parámetros de adquisición y reconstrucción, la visualización y las técnicas de análisis, así como el informe radiológico. Nuestras recomendaciones se basan en una experiencia que abarca la evolución de la TC multidetector para aplicaciones cardíacas, desde sus comienzos hasta las presentaciones más actuales de modalidades de adquisición avanzadas, incluida la TC de doble fuente, que muy probablemente asentará la entrada de la angio-TC coronaria en la práctica clínica diaria.

Intense scientific and clinical evaluation have brought about great improvements in cardiac CT. This is no longer merely an experimental technique, rather it has become a clinical application that is ready to fulfill its promise of replacing invasive cardiac catheterization in certain patient populations. Among the proven indications is the evaluation of patients with atypical chest pain, the morphological evaluation of the coronary arteries in cases of suspected congenital anomalies, and before surgical intervention, as well as the evaluation of coronary revascularizations. The use of CT angiography for the exhaustive evaluation of cardiac and non-cardiac pathology in patients with acute chest pain in the emergency department is currently being investigated. Because the heart is continuously moving, CT coronary angiography represents a greater technical challenge than other applications of CT. On the other hand, rapid technical development requires acquisition protocols to be adjusted constantly. However, users that know the general techniques of computed tomography can overcome these challenges. The aim of this article is to provide those interested and involved in CT angiography with a manual to enable them to follow our method step by step. We include considerations regarding the correct selection of patients, patient medication, radiological protection, contrast enhancement, acquisition and reconstruction parameters, image display, image analysis techniques, and the radiological report. Our recommendations are based on our experience, which runs from the evolution of multiple-row detector CT scanners for cardiac applications from its beginnings to the most modern presentations of advanced acquisition modalities, including dual-source CT, which we consider to be the precursor of this test in routine clinical practice.