Trastornos del ritmo cardíaco: un reto para el radiólogo

La alteración del ritmo cardíaco o arritmia puede presentarse con o sin enfermedad cardíaca subyacente. La mayoría de cardiopatías dan lugar a arritmias, pero también otras enfermedades, como por ejemplo de causa metabólica, alteraciones electrolíticas, drogas y fármacos pueden dar lugar asimismo a alteraciones del ritmo cardíaco en corazones previamente sanos. La clínica puede ser desde asintomática, como un hallazgo casual en una exploración de rutina, hasta la muerte súbita como única manifestación clínica. Ante la sospecha clínica de una arritmia se ha de confirmar ésta mediante la realización de un estudio Holter y un estudio electrofisiológico. A continuación se ha de descartar una cardiopatía asociada. La ecocardiografía es la primera técnica de imagen que se debe de realizar, la tomografía computarizada multidetector y la resonancia magnética (RM) son técnicas más recientes en el campo de la cardiología, y que poco a poco van tomando posiciones e indicaciones precisas. Dentro del terreno de la arritmología la RM tiene su indicación en dos campos muy concretos: la fibrilación auricular y la displasia arritmogénica del ventrículo derecho.

Arrhythmia or altered heart rhythms can present with or without underlying heart disease. Most cardiopathies give rise to arrhythmias; however, arrhythmias can also be caused in previously healthy hearts by other conditions such as metabolic disorders, electrolyte imbalances, and drug use or abuse. The clinical presentation can range from asymptomatic cases discovered incidentally on routine examination to sudden death as the only clinical sign. In cases with clinical suspicion of arrhythmia, Holter and electrophysiological studies should be performed. If the condition is confirmed, associated cardiopathy must be ruled out. Echocardiography should be the first imaging test to be performed. Multidetector computed tomography (CT) and magnetic resonance imaging (MRI) have been applied to the field of cardiology more recently and are gradually acquiring specific roles with precise indications. In the study of arrhythmias, MRI is indicated in two particular areas: auricular fibrillation and arrhythmogenic right ventricular dysplasia.