Role of imaging in the evaluation of intussusception in adults: A 10-year retrospective study

Abstract

Introduction

Intussusception is the insertion of a bowel loop segment into an adjacent segment. Unlike in children, where the condition is mainly idiopathic, intussusception in adults is more often associated with severe disease. The growing use of imaging studies to evaluate the abdomen has resulted in a higher rate of detection of cases of intussusception without underlying disease in which it is not possible to determine the cause. This study aimed to review the clinical presentation, evaluation, and treatment of patients in whom abdominal ultrasonography or computed tomography diagnosed intussusception.

Method

We retrospectively reviewed radiology reports of abdominal ultrasound and computed tomography studies done at our hospital in a 10-year period.

Results

In the 40 cases found, intussusception was an incidental finding in 10%. No underlying cause was identified in 68%, and posterior imaging studies showed spontaneous resolution in 75%. The most common symptom was abdominal pain, being present in 60%. Intussusception affected only the small bowel in 90% of cases (entero-enteric intussusception). Intussusception was attributed to malignancy in only 8% of cases. In 7 patients, intussusception was resolved surgically.

Conclusion

The increased use of abdominal imaging has shown that a significant proportion of cases of intussusception are idiopathic and resolve spontaneously.

Resumen

Introducción

La invaginación intestinal es la introducción de un segmento de asas intestinales en otro segmento adyacente. A diferencia de la población pediátrica, cuya etiología es principalmente idiopática, en el adulto se asocia con mayor frecuencia a patologías graves. El uso cada vez mayor de estudios imagenológicos en la evaluación abdominal ha llevado a mayor detección de invaginaciones intestinales sin enfermedad subyacente, en las que no es posible determinar una causa de base. El objetivo de este estudio fue revisar la presentación clínica, estudio y tratamiento en pacientes con diagnóstico imagenológico de invaginación intestinal en ecografía o tomografía computarizada de abdomen.

Método

Se realizó un estudio descriptivo retrospectivo a partir de los informes radiológicos de ecografías y tomografías computarizadas de abdomen obtenidas en un periodo de 10 a˜nos en una institución hospitalaria.

Resultados

Se obtuvieron 40 casos. En el 10% de ellos, la invaginación intestinal fue un hallazgo incidental en un estudio por otra causa. En el 68% de los casos no se identificó una causa subyacente, demostrándose resolución espontánea en el 75% de los casos con estudio posterior. El síntoma más frecuente fue el dolor abdominal, presente en el 60% de los pacientes. La ubicación más habitual fue entero-enteral en el 90% de los casos. Solo en el 8% de los casos la invaginación intestinal se atribuyó a una causa maligna. Hubo resolución quirúrgica en 7 pacientes.

Conclusión

El aumento en el uso de imágenes para el estudio abdominal ha demostrado que existe un porcentaje importante de invaginaciones intestinales que son idiopáticas y que presentarán resolución espontánea.