Perfil clínico y terapéutico del linfedema postmastectomía

Resumen

Objetivos

Investigar la repercusión clínica y funcional y la evolución del linfedema postmastectomía así como la existencia de problemas asociados al tratamiento (efectos colaterales, tolerancia al tratamiento y colaboración del paciente) para establecer una pauta de actuación.

Material y métodos

Hemos realizado un estudio retrospectivo de todos los pacientes con linfedema postmastectomía vistos en nuestra consulta desde 1997, seleccionando aquellos con linfedema unilateral, libres de enfermedad cancerosa y con tres meses de tiempo de seguimiento mínimo. Se han analizado, mediante el test t de Student para medias de muestras apareadas, los resultados del tratamiento con Terapia Física Compleja (TFC) inmediatamente después del mismo, a los tres meses y al final del seguimiento, así como la evolución de los pacientes leves no tratados. El estudio retrospectivo se ha combinado con una encuesta diseñada para conocer la incidencia de síntomas, de disfunción y de problemas asociados al tratamiento.

Resultados

Cincuenta y cuatro pacientes cumplían finalmente los criterios de selección. De ellos, 34 pacientes, 12 con linfedema leve (<10% de porcentaje relativo de perímetros), y 22 con linfedema moderado-severo (porcentaje >10%) fueron sometidos a TFC de descongestión. Dieciocho pacientes con linfedema leve fueron inicialmente controlados sin utilizar TFC ni medios de contención. El tratamiento con TFC se mostró efectivo, excepto en el grupo de pacientes con linfedema leve. De los 18 pacientes con linfedema leve no tratados, 15 no progresaron a linfedema moderado-severo y no se observaron diferencias significativas entre las cifras al principio y al final del seguimiento (15,5 meses de media). La encuesta tradujo una baja expresividad clínica y funcional del linfedema postmastectomía, menor aún en los linfedemas leves. El soporte elástico de compresión ocasionó mayor alteración de la vida de relación que el linfedema en sí mismo.

Conclusiones

Concluimos recomendando la observación y, en todo caso, el tratamiento farmacológico y la cinesiterapia domiciliaria en los linfedemas leves, reservando la TFC y los soportes elásticos de compresión para los linfedemas moderados y severos.

Summary

Objectives

Investigate the clinical and functional repercussion and evolution of the postmastectomy lymphedema as well as the existence of problems associated to the treatment (side effects, tolerance to treatment and patient collaboration) to establish an action guideline.

Material and methods

We have performed a retrospective study of all the patients with postmastectomy lymphedema seen in our out-patient clinic since 1997, selecting those with unilateral lymphedema, free of cancerous disease and with three months of follow-up time at a minimum. The results of the treatment with Complex Physical Therapy (CPT), immediately after it, at three months and at the end of the follow up as well as the evolution of the mild untreated patients were analyzed, by the Student’s t test for measures of paired samples. The retrospective study was combined with a survey designed to know the incidence of the symptoms, of death and of treatment associated problems.

Results

A total of 54 patient finally complied with the selection criteria. Of them, 34 patients, 12 with mild lymphedema (<10% of relative percentage of perimeters) and 22 with moderate-severe lymphedema (percentage >10%) were subjected to CPT of decongestion. A total of 18 patients with mild lymphedema were initially controlled without using CPT or contention means. Treatment with CPT was effective, except in the group of patients with mild lymphedema. Of the 18 patients with untreated mild lymphedema, 15 did not progress to moderate-severe lymphedema and no significant differences were observed between the values at the beginning and end of follow-up (a mean of 15.5 month). The survey showed low clinical and functional expressivity of postmastectomy lymphedema, even lower in the mild lymphedemas. The elastic compression support caused major alteration of the life in relationship with the lymphedema itself.

Conclusions

We conclude by recommending observation, and, in all cases, drug treatment and home cinestherapy in the mild lymphedemas, reserving CPT and elastic compression supports for moderate and severe lymphedemas.