La Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS) tiene la finalidad de favorecer avances en el conocimiento y en la acción profesional, en los campos de la promoción de la salud, la prevención de las enfermedades, la docencia, la investigación y todos aquellos aspectos concernientes a la planificación, gestión y evaluación de sistemas, centros y servicios sanitarios.
SESPAS es una sociedad de sociedades que incluye tanto asociaciones "temáticas" (por campos de conocimiento), y asociaciones "territoriales" cuya actividad se desarrolla en las Comunidades Autónomas.
Forman parte de SESPAS las siguientes siete asociaciones científicas "temáticas" de ámbito estatal:
Sociedad Española de Epidemiología.
Asociación de Economía de la Salud.
Asociación de Juristas de la Salud.
Sociedad Española de Sanidad Ambiental.
Red Española de Atención Primaria.
Sociedad Española de Epidemiología Psiquiátrica.
Asociación de Enfermería Comunitaria.
Y también forman parte de SESPAS las siguientes cuatro sociedades "territoriales"
Hipatia (Andalucía).
Sociedad Canaria de Salud Pública.
Societat de Salut Pública de Catalunya i Balears.
Asociación Madrileña de Administración Sanitaria.
A través de los miembros de estas 11 Sociedades-SESPAS, y de los que lo son directamente de SESPAS, nuestra asociación integra una comunidad profesional de 3.600 personas, de un amplio elenco de disciplinas, instituciones y territorios. La página web www.sespas.es es un punto cada vez más importante de encuentro de esta amplia familia de personas y colectivos implicados y comprometidos con la salud de la población.
SESPAS contribuye activamente a la generación y difusión del conocimiento, y al intercambio científico y profesional a través de diversas iniciativas como la revisa Gaceta Sanitaria, los Informes SESPAS bienales, los Congresos, las jornadas y grupos de trabajo, así como otras iniciativas más puntuales para debatir temas de interés social y sanitario.
Las actividades fundamentales que desarrolla SESPAS se orientan a:
a) Generar conocimiento y opinión sobre problemas complejos en los cuales son esenciales las distintas perspectivas disciplinares (epidemiológico, económico, legal, gestor, clínico, etc.). Así, como ejemplo podríamos mencionar el grupo de trabajo SESPAS sobre Género y Salud Pública, que aborda un problema susceptible de contribuciones relevantes desde todas las disciplinas que componen nuestro elenco de competencias.
b) La oportunidad de integrar las experiencias desarrolladas en distintas Comunidades Autónomas a partir de una vocación de independencia organizativa respecto a las instituciones y las entidades políticas, y también de un compromiso explícito con la salud de nuestros conciudadanos, con la cohesión del Sistema Nacional de Salud, y con la solidaridad y equidad inter-territorial.
c) La necesidad de avanzar desde los estudios o análisis hacia el desarrollo de valoraciones y recomendaciones para la acción sobre problemas importantes y complejos que afectan a la salud o los servicios sanitarios de nuestra población. Un ejemplo característico de esta modalidad de acción ha sido la implicación en el Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo, en el cual 24 asociaciones científicas y profesionales (entre las que está SESPAS y alguna de sus sociedades) intenta generar opinión e influir para el desarrollo de políticas preventivas y de protección de la salud.
Estas actividades de SESPAS se proyectan en distintas iniciativas y medios editoriales:
a) La revista "Gaceta Sanitaria" de periodicidad bimensual. Esta revista es la más leída en el ámbito de la Salud Pública y la Administración Sanitaria en lengua española. Esta revista ha cumplido 20 años en su actual formato y está siendo evaluada para determinar su factor de impacto.
b) Los números monográficos y de revisiones que en el mismo formato de Gaceta Sanitaria permiten profundizar o revisar una serie de temas relevantes para la salud pública y la administración sanitaria.
c) Los Informes SESPAS, que cada dos años suponen una puesta al día y una revisión de la evolución del Sistema Nacional de Salud español, y de los principales parámetros de salud y servicios. El informe SESPAS 2006 sobre Los desajustes en la salud en el mundo desarrollado. Editores: Luis Palomo, Vicente Ortún, Fernando G. Benavides y Soledad Márquez-Calderón y el informe SESPAS 2004 "La salud pública desde la perspectiva de género y clase social" Editores: Carme Borrell, María del Mar García-Calvente y José Vicente Martí-Boscà han tenido un notable eco en los medios generales y profesionales, y se han traducido en debates y actuaciones de las autoridades sanitarias (los informes están disponibles en la página web de SESPAS).
d) El Congreso SESPAS, que ofrece un marco bienal para que los profesionales y científicos de este amplio campo de conocimiento puedan poner en común los avances y experiencias fundamentales. El XII Congreso se celebró en Barcelona, del 20 al 22 de junio del 2007 con el lema "Efectividad de las intervenciones sobre la salud de la población".
e) Los Grupos de Trabajo, que se forman a partir de un ámbito relevante (Género, Políticas y Planes,...) y concentran las aportaciones de las personas más directamente implicadas e interesadas en el desarrollo del conocimiento o de acciones de mejora de los problemas planteados.
f) Y otras iniciativas, como la participación en foros con otras sociedades científicas (Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo), en organismos asesores de la Administración (Comisión Nacional de Medicina Preventiva y Salud Pública), en grupos de trabajo promovidos por las Administraciones Sanitarias (Planes Integrales de Cardiopatía Isquémica, de Cáncer, etc.), y en foros científicos y profesionales nacionales e internacionales; en particular debe reseñarse la pertenencia a la Asociación Europea de Salud Pública (European Public Health Association), y a la Federación Mundial de Asociaciones de Salud Pública (World Federation of Public Health Associations).
La Salud pública y la Administración sanitaria son complementarias en el objetivo común de mejorar la salud de la población a través de medidas dirigidas por el sector público, y la experiencia de SESPAS en aunar esfuerzos conjuntos de profesionales diversos ha sido muy positiva para su desarrollo.