Acute disseminated encephalomyelitis (ADEM) following SARS-CoV-2 infection: A case report from Iran

Abstract

The new coronavirus disease 2019 (COVID-19) outbreak has rapidly spread throughout the world, becoming a serious public health problem. COVID-19, in addition to respiratory symptoms, has neurotropic characteristics that can impact the nervous system. We present a 22-year-old female who developed diplopia and numbness of her limbs eight days after affecting by COVID-19 and she showed a left-sided outward gaze palsy without any history of previous a specific illness or medication. Supratentorial, infratentorial, and cervical cord enhancing plaques confirmed an acute demyelinating process in favor of Acute disseminated encephalomyelitis (ADEM). Her oligoclonal bands (OCB) were positive as well. As a result, a provisional diagnosis of ADEM was made. Her condition improved dramatically after starting corticosteroids and rituximab.

Resumen

El nuevo brote de coronavirus de 2019 (COVID-19) se ha propagado rápidamente a nivel mundial, convirtiéndose en un serio problema de salud pública. La COVID-19, además de síntomas respiratorios, tiene características neurotrópicas que pueden repercutir en el sistema nervioso. Presentamos el caso de una mujer de 22 años que desarrolló diplopía y entumecimiento de las extremidades inferiores 8 días después de verse afectada por la COVID-19, mostrando parálisis de la mirada excéntrica en el lado izquierdo sin antecedentes de enfermedades o medicaciones específicas previas. La intensidad de las placas supratentoriales, infratentoriales y de la columna cervical confirmó un proceso desmielinizante agudo que favorecía encefalomielitis diseminada aguda (ADEM). Asimismo, sus bandas oligoclonales fueron positivas. En consecuencia, se diagnosticó provisionalmente ADEM. Su situación mejoró considerablemente tras iniciar tratamiento con corticosteroides y rituximab.