Dimensionality and Measurement Invariance of the 5-Item Coronavirus Fear Scale in Brazilian General Population

Abstract

Introduction

The COVID-19 Fear Scale (FCV-19S) is the most widely used instrument to assess fear of coronaviruses. Although preliminary analyses of the Brazilian–Portuguese version showed promising data for the 7-item version, several studies in Latin America suggest that the 5- and 6-item versions present better psychometric indicators.

Objective

To replicate and compare the Brazilian–Portuguese version of the (FCV-5S), studying its homogeneity and dimensionality.

Methods

A total of 1003 adults between 18 and 78 voluntarily participated. The data were analyzed through exploratory factorial analysis and structural equations modeling. A Multiple Indicators and Multiples Causes model (MIMIC) was used to check the differential functioning of each item regressed on age. Likewise, Cronbach's alpha and McDonald's omega were calculated for FCV-5S. Finally, as a test of nomological validity, the mean scores and standard deviation between men and women were compared after testing similarity invariance.

Results

73.3% were younger adults (18–44 years old), 71.3% were women, and 59.7% had a university education. The 5-item version (FCV-5S) of the COVID-19 Fear Scale has better goodness-of-fit indicators than the 6-item version for a one-factor structure. FCV-5S accomplish with invariance by gender and partial invariance by age in the general population of Brazil.

Conclusions

The FCV-5S has a dimensional structure with partial invariance by gender and age and can be used to assess COVID-19 fear in the general population in Brazil.

Resumen

Introducción

La escala de miedo COVID-19 (FCV-19S) es el instrumento más utilizado para evaluar el miedo al coronavirus. Aunque los análisis preliminares de la versión brasileño-portuguesa mostraron datos promisorios para la versión de 7 ítems, varios estudios en América Latina sugieren que las versiones de 5 y 6 ítems presentan mejores indicadores psicométricos.

Objetivo

Replicar y comparar la versión brasileño-portuguesa de la FCV-5S estudiando su homogeneidad y su dimensionalidad.

Método

Participaron voluntariamente 1.003 adultos de entre 18 y 78 años. Los datos se analizaron mediante análisis factorial exploratorio y modelización de ecuaciones estructurales. Se utilizó un modelo de Indicadores Múltiples y Causas Múltiples (MIMIC) para comprobar el funcionamiento diferencial de cada ítem sobre la edad. Asimismo, se calcularon el alfa de Cronbach y el omega de McDonald para la FCV-5S. Por último, como prueba de validez nomológica, se compararon las puntuaciones medias y la desviación típica entre hombres y mujeres tras comprobar la invarianza de similitud.

Resultados

El 73,3% fueron adultos más jóvenes (18-44 años), el 71,3% mujeres y el 59,7% tenían estudios universitarios. La versión de 5 ítems (FCV-5S) de la escala de miedo COVID-19 presenta mejores indicadores de bondad de ajuste que la versión de 6 ítems para una estructura unifactorial. La FCV-5S presentó invarianza por género e invarianza parcial por edad en la población general de Brasil.

Conclusiones

La FCV-5S tiene una estructura dimensional con invarianza parcial por género y edad y puede ser utilizada para evaluar el miedo a la COVID-19 en la población general de Brasil.