Treatment of Periprosthetic Knee Fractures in the Distal Femur by means of Retrograde Intramedullary Nailing

Purpose

To assess the radiological and functional results obtained after stabilization of periprosthetic knee fractures in the distal femur by means of a retrograde locked intramedullary nail.

Materials and methods

Retrospective study of 12 patients that sustained a periprosthetic supracondylar distal femoral fracture. Mean follow-up was 14 months (range: 6-24 months).

Results

Clinical and radiological healing was achieved in all patients over a mean period of 15 weeks. As regards complications, the presence of a malunion in 3 out of the 12 patients was probable related the fact that the fracture was not reduced intraoperatively; however, these did not require secondary treatment. Among the possible causes for the periprosthetic fracture, we could mention the existence of an excessive previous femoral osteotomy in five of the 12 patients in our study.

Conclusions

Retrograde intramedullary nailing for the treatment of periprosthetic distal femoral fractures is a technique that has afforded us good results with a low complications rate. The presence of an overly aggressive previous osteotomy that weakened the femoral cortex could be construed to be a likely cause for the periprosthetic fracture; therefore these should be avoided.

Objetivos

Valorar nuestros resultados radiológicos y funcionales tras la estabilización de fracturas periprotésicas de rodilla en fémur distal mediante clavo intramedular acerrojado retrógrado.

Material y método

Estudio retrospectivo de 12 pacientes afectados de fractura supracondílea periprotésica de fémur distal. El seguimiento medio fue de 14 meses (6-24 meses).

Resultados

Entre las posibles causas de la fractura periprotésica encontramos la existencia de una osteotomía femoral anterior excesiva en cinco de los doce pacientes de nuestro estudio. Se consiguió la consolidación clínica y radiológica en todos los pacientes, tras un período medio de 15 semanas. Como complicaciones cabe señalar la consolidación en mala posición en 3 de los 12 pacientes por falta de reducción durante la cirugía; ninguna precisó tratamiento secundario.

Conclusiones

La existencia de una osteotomía anterior excesiva que debilita la cortical femoral podría ser una de las causas de fractura periprotésica, por lo que debe ser evitada. El enclavado intramedular retrógrado para el tratamiento de fracturas periprotésicas de fémur distal es una técnica que proporciona buenos resultados con un índice bajo de complicaciones.