Papel de las sustancias tóxicas en la muerte súbita cardiaca

Resumen

El consumo de sustancias tóxicas constituye un factor de riesgo significativo para la muerte súbita cardiaca. Los tóxicos con mayor relevancia son las drogas ilegales (especialmente la cocaína), el alcohol y el tabaco, y en menor medida, las sustancias dopantes. Diversos medicamentos también incrementan el riesgo de muerte súbita cardiaca. En el presente artículo se hace una revisión sobre el mecanismo de acción y la patología inducida por estos tóxicos; se ofrece información epidemiológica, se destaca la trascendencia de una investigación forense protocolizada y se discuten las implicaciones de la patología forense en la prevención. La posibilidad de consumo de drogas de abuso debería ser tenida en cuenta en toda muerte súbita cardiaca de un adolescente, joven o adulto de edad mediana, principalmente en varones. En deportistas sería conveniente descartar el uso de sustancias dopantes; y en pacientes que toman psicofármacos valorar su influencia en el fallecimiento, aún con niveles terapéuticos.

Abstract

The use of toxic substances is a main risk factor for sudden cardiac death. The most relevant toxic substances are the illegal drugs (especially cocaine), ethanol, tobacco, and doping substances. Additionally, several therapeutic drugs are able to increase the risk for sudden cardiac death. The aim of the present paper is to review the mechanism of action and the main pathological problems induced by toxic substances. Moreover, we provide epidemiological information, underlie the importance of a standardised forensic investigation, and discuss the role of forensic pathology in the prevention of this phenomenon. The possibility of consumption of any drug of abuse should be considered in any case of sudden cardiac death in adolescents, young, or middle-age patients, especially in men. In athletes the use of doping substances should be ruled-out. In patients under psychopharmacological treatment, the putative influence of these drugs should be borne in mind.