Neuroimagen de los tumores cerebrales

Aunque el estudio neuropatológico es insustituible para conseguir el mejor control posible de los tumores craneales, el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento posterior ha ido progresando en buena medida conforme han avanzado las técnicas de neuroimagen. Tanto la cirugía como la radioterapia son técnicas dependientes de la imagen para su planificación. En el momento actual, la RM es un estándar que permite conocer de forma muy precisa la localización de la lesión y su relación anatómica con las estructuras vecinas.

En gliomas de alto grado, se acepta que la parte de tumor captante de contraste en la TC o en las secuencias T1 de RM tras la administración de gadolinio, corresponde a tumor sólido. Sin embargo, la relación entre la imagen y la parte invasiva del tumor queda mucho menos definida. Por tanto, se acepta que la RM convencional no es suficiente para discriminar la extensión de la parte invasiva del tumor. En los últimos años las técnicas de PET con FDG o radiofármacos aminoácidos (metionina, FDOPA, FET), SPECT con talio, así como secuencias avanzadas de RM como la perfusión, la difusión, el tensor de difusión y la tractografía, y la RM funcional están aportando una información complementaria de gran importancia en la caracterización, planificación terapéutica y diagnóstico diferencial de la recidiva de los tumores cerebrales.

En este artículo de formación continuada sobre tumores cerebrales se tratan desde un punto de vista multidisciplinar los diferentes aspectos técnicos y aplicaciones clínicas de las principales técnicas de neuroimagen.

Advances in neuroimaging have modified diagnosis, treatment and clinical management of brain tumors. However, neuropathological study remains necessary in order to get the best clinical management. Surgery and radiotherapy planning are imaging-dependent procedures, and MRI is the standard imaging modality for determining precisely tumor location and its anatomical relationship with surrounding brain structures.

In high-grade tumors it has been accepted that tumoral areas with contrast uptake in CT, or T1-weighted MRI contrast enhancement corresponds to solid tumor. However, relationship between MRI and invasive tumor areas remains less defined. Therefore, it is generally accepted that conventional MRI is not sufficient to delineate the real extension of brain tumors. In recent years, PET using 18FDG and amino acid radiotracers (¹¹C-Methionine, ¹⁸FDOPA, ¹⁸FET) and SPECT with ^201-Thallium, as well as advanced MRI sequences (Perfusion, Diffusion-weighted, Diffusion tensor imaging and tractography), and functional MRI, have added important complementary information in the characterization, therapy planning and recurrence differential diagnosis of brain tumors. In this continuing education review of neuroimaging in brain tumors, technical aspects and clinical applications of different imaging modalities are approached in a multidisciplinary way.