El número total de especies de sanguijuelas verdaderas (Annelida: Euhirudinea) registradas en México asciende a 31, las cuales representan el 4.5% de las aproximadamente 680 especies conocidas en el mundo. De las 14 familias reconocidas de euhirudíneos, 10 de ellas tiene representantes en México. Veinte especies y los géneros Limnobdella y Diestecostoma pueden ser considerados como endémicos de México. Los estados de Jalisco y Michoacán son los mejor representados con 10 y 11 registros respectivamente, por el contrario Baja California, Campeche, Quintana Roo y Zacatecas carecen completamente de registros.
The total number of true leech species (Annelida: Euhirudinea) recorded in Mexico now reaches 31, representing 4.5% of the approximately 680 known species in the world. Of the 14 currently recognized families of euhirudineans, 10 occur in Mexico. Twenty species and the genera Diestecostoma and Limnobdella can be considered endemic to Mexico. The states of Jalisco and Michoacan have a well-characterized leech fauna with 10 and 11 records respectively, in contrast to Baja California, Campeche, Quintana Roo and Zacatecas, all of which completely lack records.
Las sanguijuelas verdaderas o euhirudíneos (sensuSawyer, 1986) pertenecen al phylum Annelida (Brusca y Brusca, 2002; Sawyer, 1986). Este grupo incluye alrededor de 680 especies descritas (Sket y Trontelj, 2008) las cuales forman un grupo monofilético cuyo grupo hermano son los branchiobdélidos (Siddall et al., 2001, 2006). Las sanguijuelas se caracterizan por presentar el cuerpo con un número constante de somitos, 34 en el caso de los euhirudíneos, además de exhibir distintos patrones de anillamiento superficial. Presentan, al igual que los oligoquetos, acantobdélidos y branchiobdélidos, una estructura glandular llamada clitelo la cual está relacionada con la reproducción. Presentan 2 ventosas, una en cada extremo del cuerpo que funcionan como órganos de fijación y locomoción (Fig. 1). No presentan quetas ni ningún otro tipo de apéndices. Son hermafroditas con fecundación cruzada. La mayoría de las especies de sanguijuelas deposita los huevos fertilizados en cápsulas u ootecas que se fijan en el sustrato, sin embargo, algunos miembros de la familia Glossiphoniidae presentan cierto grado de cuidado parental (Siddall et al., 2006).
Las sanguijuelas son bien conocidas por sus hábitos hematófagos, sin embargo, un gran número de especies se alimentan de los fluidos internos y órganos blandos de invertebrados de agua dulce (líquidosomatofagia), o bien, son depredadores y engullen invertebrados acuáticos completos o son carroñeros (macrofagia). Las sanguijuelas presentan ciclos de vida directos sin la presencia de estados larvarios. La mayoría de las sanguijuelas habitan ambientes dulceacuícolas, sin embargo hay especies estrictamente marinas y terrestres o semiterrestres (Brusca y Brusca, 2002; Apakupakul et al., 1999). La mayoría de las sanguijuelas son pequeñas (0.5-5cm), aunque algunas especies de sanguijuelas terrestres del género Diestecostoma pueden llegar a alcanzar los 20cm y Haementeria ghilianii de América del sur llega a medir hasta 30cm (Ringuelet, 1985; Sawyer, 1986).
La subclase Euhirudinea (sensuSawyer, 1986) se ha dividido en 2 órdenes, Rhynchobdellida Blanchard, 1849 y Arhynchobdellida Blanchard, 1894 dependiendo de la presencia o no de una proboscis eversible. Las sanguijuelas con proboscis pertenecientes al orden Rhynchobdellida han sido subdivididas en 3 familias, Glossiphoniidae Vailant, 1890, Ozobranchidae Pinto, 1921 y Piscicolidae Johnston, 1865. Cada una de las familias ha sido recuperada como monofilética, sin embargo, el orden Arhynchobdellida forma un grupo parafilético (Apakupakul, 1999; Siddall et al., 2006).
La clasificación del orden Arhynchobdellida ha sido históricamente mucho más compleja y el esquema propuesto por Sawyer (1986) no se encuentra respaldado por las hipótesis filogenéticas por lo cual en este trabajo reconocemos las familias sugeridas por Phillips y Siddall (2009), Phillips et al. (2010) y Siddall et al. (2006, 2011) para el suborden Hirudiniformes y Siddall (2002) y Oceguera-Figueroa et al. (2005, 2011) para el suborden Erpobdelliformes.
El primer registro científico sobre sanguijuelas en México del que se tiene noticia fue realizado por Wagler (1831) quien describió Liostoma coccineum Wagler, 1831, nombre que no es considerado válido en la actualidad y que muy posiblemente se trate de Haementeria officinalis de Filippi, 1849. Posteriormente diversos naturalistas realizaron trabajos aislados, entre ellos Mendoza y Herrera (1865), Jiménez (1865) y E. Dugès (1876), entre otros. El estudio de estos organismos se intensificó significativamente gracias al trabajo del Dr. Eduardo Caballero y Caballero quién publicó 22 artículos sobre el tema. De particular importancia son sus trabajos (Caballero, 1956, 1959) en los que realizó diversos cambios taxonómicos y nomenclaturales del grupo completo. Ringuelet (1981) publicó la única clave para la identificación de especies mexicanas disponible a la fecha y Sawyer (1986) publicó su obra magna sobre sanguijuelas en 3 volúmenes en los que recopiló la información más relevante relacionada con estos organismos, incluyendo embriología, fisiología, neurología, ecología, taxonomía y biogeografía. Sawyer (1986) reconoció a México como una región biogeográfica independiente debido a la singularidad de su fauna. López-Jiménez (1985) estudió 10 especies de euhirudíneos y posteriormente, Badillo-Solís et al. (1988) estudiaron aspectos biológicos de 3 especies del centro del país. En los últimos años el estudio de este grupo de organismos ha sido abordado empleando nuevas herramientas que incluyen el análisis de secuencias del ácido desoxirribonucleico (ADN) y microscopía electrónica de barrido, lo cual ha permitido una mejor caracterización de los euhirudíneos mexicanos.
DiversidadDesde el registro de Haementeria officinalis en México, realizado en 1849, se han contabilizado un total de 31 especies de sanguijuelas a la fecha con un promedio de 0.19 nuevos registros por año. El promedio de nuevos registros no es constante a lo largo del tiempo, los primeros informes sobre euhirudíneos en México fueron realizados de forma aislada y esporádica (ver Ringuelet, 1981), sin embargo, durante el periodo de actividad del Dr. Caballero (1930-1950), así como entre 1970 y 1980 gracias a la actividad del Dr. Ringuelet y particularmente en la última década (Oceguera-Figueroa 2005; Oceguera-Figueroa et al., 2005, 2010), el número de registros aumentó considerablemente (Fig. 2).
Del total aproximado de 680 sanguijuelas que se reconocen a nivel mundial, sólo 31 de ellas se distribuyen en México (Cuadro 1), lo cual representa el 4.5% de la diversidad total. De manera sorprendente, de las 14 familias de sanguijuelas verdaderas consideradas válidas (Sawyer, 1986; Siddall et al., 2006, 2011; Phillips y Siddall, 2009; Oceguera-Figueroa et al., 2010; Phillips et al., 2010), 10 de ellas tienen representantes en México, con excepción de Gastrostomobdellidae y Haemadipsidae del este de Asia, Hirudinidae de distribución paleártica y la familia monotípica Americobdellidae de Chile. Los valores que se presentan en este trabajo fueron obtenidos a partir del estudio de los ejemplares depositados en la Colección Nacional de Helmintos (CNHE) del Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México y de la Invertebrate Collection del National Museum of Natural History (NMNH), Smithsonian Institution, Washington, D.C., así como de literatura especializada.
Riqueza específica por familia y distribución geográfica de especies de Euhirudinea de México
| Taxa | Distribución |
| Familia Erpobdellidae | |
| Erpobdella mexicana (Dugès, 1872) | Chihuahua, Distrito Federal, Durango, Estado de México, Guanajuato, Hidalgo, Michoacán, Morelos, San Luis Potosí, Tlaxcala |
| Erpobdella ochoterenai Caballero, 1932 | Aguascalientes, Chihuahua, Coahuila, Distrito Federal, Durango, Estado de México, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Morelos, Nayarit, Querétaro, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora, Tlaxcala |
| Erpobdella triannulata Moore, 1908 | Chiapas, Tabasco, Veracruz, Yucatán |
| Familia Glossiphoniidae | |
| Actinobdella magnidisca (Moore, 1938) | Yucatán |
| Haementeria officinalis de Filippi, 1849 | Durango, Estado de México, Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Nayarit, Querétaro, Sinaloa |
| Haementeria lopezi Oceguera-Figueroa, 2006 | Colima, Jalisco |
| Haementeria acuecueyetzin Oceguera-Figueroa 2008 | Oaxaca, Veracruz |
| Helobdella atliOceguera-Figueroa y León-Règagnon, 2005 | Distrito Federal, Puebla, Tlaxcala |
| Helobdella elongata (Castle, 1900) | Colima, Jalisco, Michoacán, Morelos, Puebla, Sinaloa, Tabasco, Tlaxcala, Veracruz |
| Helobdella modesta Verrill, 1872 | Morelos |
| Helobdella octatestisacaLai y Chang, 2009 | Colima, Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Morelos, Querétaro, San Luis Potosí, Tabasco, Durango |
| Helobdella socimulcensis (Caballero, 1931) | Chiapas, Chihuahua, Distrito Federal, Estado de México, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Morelos, Querétaro, San Luis Potosí, Veracruz, Yucatán |
| Helobdella virginiae Oceguera-Figueroa, 2007 | Veracruz |
| Placobdella lamothei Oceguera-Figueroa y Siddall, 2008 | Estado de México |
| Placobdella mexicana Moore, 1898 | Jalisco, Michoacán, Tamaulipas |
| Placobdella ringueleti López-Jiménez y Oceguera-Figueroa, 2009 | Chiapas, Nayarit, Oaxaca |
| Theromyzon tessulatum (Müller, 1774) | Michoacán |
| Familia Haemopidae | |
| Haemopis caballeroi (Richardson, 1971) | Distrito Federal, Hidalgo, Jalisco, Morelos, Tlaxcala |
| Familia Macrobdellidae | |
| Macrobdella decora (Say, 1824) | Nuevo León |
| Familia Ozobranchidae | |
| Ozobranchus branchiatus (Menzies, 1791) | Baja California Sur, Jalisco, Michoacán, Oaxaca |
| Familia Piscicolidae | |
| Branchellion lobata Moore, 1952 | Baja California Sur |
| Myzobdella lugubris Leidy, 1851 | Jalisco, Oaxaca, Tamaulipas, Veracruz |
| Myzobdella patzcuarensis (Caballero, 1941) | Michoacán |
| Myzobdella platensis (Cordero, 1933) | Yucatán |
| Stibarobdella macrothela (Schmarda, 1861) | Tamaulipas, Veracruz, Yucatán |
| Familia Praobdellidae | |
| Limnobdella mexicana Blanchard, 1893 | Colima, Distrito Federal, Guerrero, Hidalgo, Michoacán, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Tamaulipas, Tlaxcala |
| Pintobdella chiapasensis Caballero, 1957 | Chiapas |
| Familia Salifidae | |
| Barbronia weberi Blanchard, 1897 | Morelos |
| Familia Semiscolecidae | |
| Semiscolex lamothei Oceguera-Figueroa, 2007 | Veracruz |
| Familia Xerobdellidae | |
| Diestecostoma magnum Moore, 1945 | Oaxaca, Veracruz |
| Diestecostoma mexicanum (Baird, 1869) | Distrito Federal, Estado de México, Puebla |
En cuanto a la distribución geográfica (Fig. 3), con excepción de Baja California, Campeche, Quintana Roo y Zacatecas, en el resto de los estados y el Distrito Federal se ha realizado al menos un registro de euhirudíneos; sin embargo, el muestreo dista mucho de considerarse representativo de la diversidad de estos organismos ya que el muestreo en nuestro país no se ha realizado de forma sistemática. En los estados de Aguascalientes, Baja California Sur, Coahuila y Sonora únicamente se ha registrado una especie. En contraste, en Jalisco y Michoacán se han registrado 10 y 11 especies, respectivamente, lo cual corresponde con aquellos estados que han sido muestreados más intensivamente.
Del total de 31 especies 20 pueden considerarse como endémicas de México. De particular importancia son los géneros Diestecostoma y Limnobdella que posiblemente sean endémicos del país o bien con una distribución restringida a México y Centro América. Diversas especies del género Limnobdella o estrechamente relacionadas han sido descritas para México, incluyendo Limnobdella tehuacanea (Jiménez, 1865), L. olivacea (Caballero, 1933), L. profundisulcata (Caballero, 1933) y Pintobdella cajali (Caballero, 1935). Al no existir una clara delimitación de cada una de estas especies, se considera válida únicamente a Limnobdella mexicana Blanchard, 1893, la cual presenta una amplia distribución en el centro y norte de México. El registro de Barbronia weberi en Morelos es particularmente relevante ya que esta especie es considerada como introducida y ha sido registrada en una multitud de países alrededor del mundo (Oceguera-Figueroa et al., 2010). El caso de Helobdella octatestisaca es opuesto al descrito anteriormente; ejemplares de esta especie habían sido registradas en México desde el año 2005 (Oceguera-Figueroa, 2005b) y fueron identificados con datos moleculares (secuencias de la subunidad I del citocromo C, oxidasa) como una especie independiente, sin embargo, al no encontrarse caracteres morfológicos que sin ambigüedad permitieran su diferenciación de Helobdella modesta y H. stagnalis de EUA y Europa, respectivamente, el taxón fue registrado como Helobdella sp. (=H. stagnalis). Con base en ejemplares recolectados en Taiwán, Lai et al. (2009) describieron Helobdella octatestisaca, la cual resultó ser muy próxima genéticamente a las formas mexicanas antes señaladas, por lo cual Oceguera-Figueroa et al. (2010) sugirieron denominar a la especie mexicana como H. octatestisaca, la cual consideramos como nativa de México y que fue introducida a Taiwán, lugar en donde fue descrita.
Con excepción de las especies marinas Branchellion lobata, Stibarobdella macrothela y Ozobranchus branchiatus, así como las especies terrestres Diestecostoma mexicana y D. magna, el resto de las especies conocidas para México son de hábitat dulceacuícola, habitando ríos, lagunas, lagos, presas, acequias y canales de riego. Se tienen registros de sanguijuelas desde el nivel del mar hasta cerca de los 3 000m, siendo posible que puedan sobrevivir en altitudes aún mayores como ha sido documentado en otros países en donde se han encontrado ejemplares cerca de los 5 000m sobre el nivel del mar (Siddall, 2001).
En México se han registrado 6 especies liquidosomatófagas, todas ellas del género Helobdella; 9 especies macrófagas, de los géneros Diestecostoma, Erpobdella, Barbronia y Semiscolex; y finalmente, 16 especies hematófagas. Algunas de estas últimas son parásitas permanentes de vertebrados, como Ozobranchus branchiatus, parásita de tortugas marinas o Stibarobdella macrothela, parásita de elasmobranquios, o bien las especies de Myzobdella, parásitas de peces teleósteos tanto marinos como de agua dulce. Las especies de Haementeria, Limnobdella mexicana, Pintobdella chiapasensis, Macrobdella decora y Theromyzon tessulatum únicamente se adhieren a sus hospederos durante la alimentación y cumplen el resto de su ciclo de vida como organismos de vida libre.
A pesar de lo preliminar de los datos recabados sobre sanguijuelas en México, se pueden distinguir ciertos patrones sobre la riqueza de especies en las distintas regiones del país. La región de la mesa central es al parecer la región con mayor riqueza de especies, sin embargo, es prematuro discernir si la distribución de las especies señaladas en este trabajo son un reflejo de la distribución real de los organismos o si bien es simplemente el resultado de un muestreo insuficiente. De igual forma, el conocimiento sobre los patrones poblacionales de los euhirudíneos mexicanos es completamente desconocido y representa un área de investigación completamente novedosa en nuestro país.
Los datos presentados en este trabajo nos permiten sugerir que estamos aún lejos de conocer de manera precisa el número total de especies de sanguijuelas verdaderas de México, de igual forma, el uso de secuencias de ADN y su utilidad para detectar especies difícilmente diagnosticables con base en caracteres morfológicos nos permite predecir que el número de especies por descubrir es relativamente alto, particularmente dentro de los géneros Helobdella, Erpobdella y Limnobdella, los cuales posiblemente contengan complejos de especies. Por otra parte, se evidencia el escaso conocimiento disponible sobre la distribución geográfica de los euhirudíneos en el territorio mexicano, existiendo amplias regiones geográficas sin ningún o escasos registros. El presente trabajo constituye, por lo tanto, un punto de partida para el diseño de proyectos de exploración y catalogación de euhirudíneos mexicanos.
Agradecemos a L. García y W. Moser por las facilidades otorgadas durante la revisión de la CNHE y de la NMNH, respectivamente. Berenit Mendoza y Ricardo Salas revisaron las primeras versiones de este manuscrito. Al proyecto Inventario de sanguijuelas (Annelida: Clitellata: Hirudinea) de México, con énfasis en las especies del Centro de México (JF045), financiado por la Conabio.