Se registra por primera vez la presencia de Amoreuxia gonzalezii para la península de Baja California; se localizó en la zona de amortiguamiento de la Reserva de la Biosfera Sierra La Laguna. Esta especie sólo había sido registrada para los estados de Sinaloa y Sonora, en México, y para Arizona en EUA. Dos especies de este género, A. palmatifida y A. wrightii, están clasificadas en la Nom-059-Semarnat-2010 en el estatus de protección especial y en peligro de extinción, respectivamente. Se evidencia la importancia de este hallazgo considerando que A. gonzalezii tiene una menor área de distribución que las 2 especies de Amoreuxia registradas en la Nom-059.
Amoreuxia gonzalezii is recorded for the first time in the state of Baja California Sur and for the California Peninsula. It was found in the buffer zone of the Biosphere Reserve Sierra La Laguna. This species has been previously recorded for the states of Sinaloa and Sonora in Mexico, and for Arizona in USA. Two species of this gender, A. palmatifida and A. wrightii, are included in the Nom-059-Semarnat-2010 in the status of special protection and endangered respectively. Taking into account that A. gonzalezii has a smaller range of distribution than the 2 Amoreuxia species included in the Nom-059, it is evidence of the importance of this report.
Durante el mes de octubre de 2013, nuestro equipo de trabajo realizaba estudios etnobotánicos en las comunidades de la Reserva de la Biosfera Sierra La Laguna, en el estado de Baja California Sur, México. Una de las especies citadas fue la “Saya”, de la cual se procedió a colectar un ejemplar representativo para corroborar su identidad en el Herbario Annetta Mary Carter, del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (HCIB). Las claves de identificación registradas en la literatura (Sprague, 1922; Hodgson, 1993; Arizona Game and Fish Department, 2011) coincidieron con la especie Amoreuxia gonzalezii (Fig. 1), misma que no había sido identificada para la flora de este estado (León-De la Luz et al., 2012a; León-De la Luz et al., 2012b; Rebman, 2012; Rebman y Roberts, 2012). Así también, se logró detectar que uno de los varios ejemplares etiquetados como A. palmatifida, colectados anteriormente dentro de la reserva, correspondía en realidad a A. gonzalezii. Con esto, se incrementa a 2 el número de especies de Amoreuxia para Baja California Sur, siendo, además, el primer registro de A. gonzalezii en toda la península sudcaliforniana.
La especie fue ubicada en los predios de San Antonio de la Sierra, dentro de la zona de amortiguamiento de la Reserva de la Biosfera Sierra La Laguna. Se localizó una pequeña población de apenas 8 especímenes sobre una ladera rocosa de exposición sur-este, en las intercepciones de la selva baja caducifolia con el bosque de encino. Las plantas se encontraron en etapa de fructificación, que es adecuada para su identificación. Para el cotejo botánico se colectaron los frutos, pero no los tubérculos, para no poner en riesgo la pequeña población. Los ejemplares de respaldo son: San Antonio de la Sierra, municipio de La Paz, BCS, 23°41'18.9” N, 109°56'36.6” O, 866m snm, Juan Fernando Pío León 03 (HCIB); Cuesta “El Arado”, Rancho la Burrera, municipio de La Paz, BCS, 23°30' 00” N, 109°04'00” O, Raymundo Domínguez C. 363 (HCIB).
El género Amoreuxia DC. (Bixaceae) se compone de 4 especies: A. gonzalezii Sprague y L. Riley, A. malvifolia A. Gray, A. palmatifida DC. y A. wrightii A. Gray, todas ellas distribuidas en México, pero no limitadas a nuestro territorio. Se trata de herbáceas perennes con raíces tuberosas y comestibles; hojas largamente pecioladas, subenteras o ampliamente lobuladas (5–9); flores zigomórficas de 5–8cm de diámetro, muy vistosas por sus pétalos de color amarillo a naranja-salmón con 2 marcas marrón conspicuas en los superiores y una en los laterales; el fruto es una cápsula subglobosa, ovoide o elipsoidal, largamente pedunculadas: semillas globosas a reniformes, glabras, pilosas o equinadas (Hodgson, 1993; de Rzedowski, 1994; Arizona Game and Fish Department, 2011).
Amoreuxia gonzalezii se diferencia de las otras especies del género por tener los frutos elipsoidales y semillas globosas ligeramente pilosas, en contraste con las otras especies que poseen cápsulas globosas u ovoides y semillas reniformes glabras o equinadas (Cuadro 1) (Sprague, 1922; Poppendieck, 1981; de Rzedowski, 1994; Arizona Game and Fish Department, 2011). En la figura 1 se resaltan algunas de las características distintivas de A. gonzalezii, por ejemplo: las figuras 1-A, B muestran los frutos de morfología elipsoidal (6.1–7.5cm de largo, medidos en campo); en la figura 1-C-a, semillas con testa, se aprecia una ligera pilosidad característica en la parte del hilo y rafe; en las figuras 1-C-b, c, semillas sin testa y testa parcialmente removida, se aprecia mejor su morfología completamente globosa. La testa en la semilla permite apreciar los rasgos pilosos, glabros o equinados que sirven para su identificación. En las semillas sin testa se aprecia mejor su morfología (globosa, subglobosa o reniforme); particularmente importante para diferenciar las formas globosas de A. gonzalezii de las formas subglobosas de A. wrigtii.
Características morfológicas distintivas y distribución de las especies del género Amoreuxia
| Especie | Hojas | Flor | Fruto y semillas | Distribución |
|---|---|---|---|---|
| A. malvifolia | Subenteras, lóbulos (5–7) muy cortos | 5.5–6cm de diámetro, sépalos 20–28×4–8mm | Cápsula ovoide (2–4cm de largo); semillas reniformes, finamente equinadas y testa fuertemente adherida | Tierras altas de Chihuahua y Durango, México |
| A. wrightii* | 5 lóbulos (rara vez 7) subromboides | 6–7.5cm de diámetro, sépalos 17–20×5–8mm | Capsula ovoide (3–6cm de largo); semillas subglobosas, glabras y testa fácilmente desprendible | Sur de Texas, noroeste de México (e. g., Campeche, Coahuila, Nuevo León, Yucatán, Tamaulipas, SLP); Curazao y Perú |
| A. palmatifida* | 7–9 lóbulos espatulados a lineares | 5–7cm de diámetro, sépalos 15–20×3–5mm. Anteras inferiores de color marrón oscuro | Cápsula ovoide (2–4.2cm de largo); semillas reniformes, equinadas o pilosas, testa adherida o fácilmente desprendible | Sur de Arizona, México (e. g., península de BC, Sonora, Sinaloa, Jalisco, Oaxaca, Veracruz, Chiapas), Guatemala, Nicaragua, El Salvador y Colombia |
| A. gonzalezii | 5–9 lóbulos espatulados | 6–8cm de diãmetro. Anteras inferiores color crema o ligeramente marrón | Cãpsulas elipsoidales (4.5–8cm de largo); semillas globosas, ligeramente pilosas y testa removible | Sur de Arizona y noroeste de México (Sinaloa y Sonora) |
Adaptado de Sprague (1922), Poppendieck (1981), Hodgson (1993), Seinet (2014) y Tropicos (2014).
Las especies A. palmatifida y A. wrightii están clasificadas en la Nom-059-Semarnat-2010 en el estatus de protección especial y peligro de extinción, respectivamente; no obstante, A. gonzalezii y A. malvifolia presentan menor área de distribución (Cuadro 1) (Poppendieck, 1981; Seinet, 2014; Tropicos, 2014).
La Reserva de la Biosfera Sierra La Laguna se encuentra en el extremo sur de la península de Baja California, en los municipios de Los Cabos y La Paz, Baja California Sur; alberga el único bosque de pino-encino (BPE) del estado y la considerada selva baja más seca del país (León-De la Luz et al., 2012b). Se han registrado 645 especies de plantas en la comunidad de selva baja y 401 en el bosque de pinoencino, que incluye 78 taxa endémicos (León-De la Luz et al., 2012a). Las temperaturas y precipitaciones promedios anuales en las partes altas de la reserva corresponden a 14.7° C y 765mm, respectivamente; mientras que para las partes bajas se registran 22.7–23.5° C y 303–506mm (León-De la Luz y Breceda, 2006). Actualmente, una de las amenazas más grandes que enfrenta es el latente establecimiento de diversos proyectos de minería a cielo abierto que ponen en grave riesgo la integridad del ecosistema (Romero-Schmidt y Ortega-Rubio, 2012), por lo que cada vez son más importantes los estudios como el presente donde se resalte su valor biológico.
Uno de los puntos establecidos en la reciente Estrategia Nacional para la Conservación Vegetal, es el uso y aprovechamiento de especies silvestres comestibles que puedan contribuir con la nutrición y economía de las comunidades rurales (Conabio, 2012). Así también, dentro de las estrategias planteadas en el programa de manejo para la Sierra La Laguna (Conanp, 2003) se encuentra el desarrollo de viveros de especies silvestres alimenticias. El género Amoreuxia se caracteriza por sus raíces almidonosas y comestibles, similar a la papa, cualidad que ha sido aprovechada en diversas comunidades indígenas y rurales en Sinaloa, Sonora y Arizona (Arizona Game and Fish Department, 2011; Castro-Montoya et al., 2012), por lo que con el adecuado manejo podría ser importante en la Sierra La Laguna y Baja California. No obstante, son pocos los esfuerzos realizados para su domesticación y no se conocen estudios de su composición nutricional.
Además de su potencial importancia alimenticia y comercial, es importante enfatizar que desde el punto de vista de la conservación de la biodiversidad, nuestro hallazgo es relevante, considerando que A. gonzalezii tiene una menor área de distribución (Cuadro 1) que las 2 especies del género Amoreuxia que sí están en la Nom-059, por lo que, en congruencia, sería indispensable incluir a esta especie en esta Norma Oficial Mexicana.
Agradecemos la participación del personal técnico del laboratorio de ecología animal del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, en especial a José Abelino Cota-Castro y Franco Cota-Castro, por el apoyo durante el trabajo en campo; al Dr. Alfonso Medel por la ayuda en la revisión de bases de datos de la flora de la península. Asimismo, agradecemos a 2 revisores anónimos y al Dr. Fernando Chiang-Cabrera, editor asociado, por todo el tiempo y trabajo dedicados a mejorar la versión inicial de nuestro manuscrito.