La ciudad de Guadalajara, Jalisco albergará al próximo Congreso Mundial de Oftalmología (World Ophthalmology Congress, WOC) que se llevará a cabo del 5 al 9 de febrero del año 2016. La fecha, aunque aún se antoja lejana, en realidad no lo es tanto. La organización de un evento de esta envergadura obliga, desde ahora, a tomar providencias e iniciar una serie de trabajos para poder cumplir con el cometido con el que se ha comprometido la Oftalmología Mexicana.
El Congreso Mundial de Oftalmología es el más antiguo de todos los congresos de alguna especialidad médica en el mundo. En 1857, en Bruselas, Bélgica, se reunieron por vez primera los interesados en nuestra rama del conocimiento.1,2 Acudieron a esa primera e inédita reunión, 250 congresistas de 31 países, inaugurando así las reuniones internacionales con un tema de especialidad médica.1,3
No fue ese un evento aislado, le siguieron: París, en 1862 y 1867; Londres, en 1872; Nueva York, en 1876; Milán, en 1880; Edimburgo, en 1894; Utrecht, en 1899; Lucerna, en 1904 y Nápoles en 1909.
Al sobrevenir la primera guerra mundial, estos congresos se suspendieron ya que la mayor parte de sus representantes provenían del continente europeo.2 Pero la tradición de reunirse para fortalecer nuestra especialidad, ya había fructificado. Desde entonces, en muy diversos foros, la oftalmología internacional se reúne para compartir experiencias, dirimir incógnitas y propiciar la divulgación del conocimiento de nuestra especialidad.
En 1927, en Holanda, con el ánimo de consolidar la organización de estas reuniones, se convocó a los líderes de la oftalmología del mundo y acordaron la creación del International Council of Ophthalmology (ICO) cuya función sería la organización de la oftalmología internacional y la celebración periódica de los congresos mundiales.4
Hoy en día, el ICO agrupa 88 sociedades nacionales, entre las que se encuentra nuestra Sociedad Mexicana de Oftalmología (SMO); 30 sociedades internacionales de las subespecialidades existentes, y 6 sociedades o asociaciones de oftalmología de orden multinacional, a saber: la Panamericana (PAAO), la Europea (SOE), la de Asia Pacífico (APAO), la Subsahariana (Africana), la del Pacífico (Australia y Nueva Zelanda) y la Árabe y de Medio Oriente (MEACO).5
Es costumbre impuesta por el ICO que las sedes de los congresos mundiales roten periódicamente de continente6 y así, los últimos, se han llevado a cabo en Europa (Berlín) y Medio Oriente (Abu Dabi); Oriente (Tokio) nos recibirá en abril del 2014 y América (Guadalajara) en febrero del 2016.
Desde el año 2011, durante el transcurso del WOC llevado a cabo en Berlín y con una votación francamente mayoritaria de los miembros acreditados del ICO, se seleccionó a la ciudad de Guadalajara como sede del WOC 2016.
Con anterioridad, al solicitar la sede, México llevó el aval y el compromiso de la SMO y un acuerdo de aceptación de las condiciones generales sobre las cuales se organizaría este evento.
Sin duda, algunas de las razones por las que México fue electo tuvieron que ver con la calidad del centro de convenciones de Guadalajara, su cercanía con la mayor parte de la capacidad hotelera, la historia reciente de éxito del los Congresos Panamericanos y la claridad y transparencia financiera con que éstos últimos han sido manejados. Todo ello, aunado a una sociedad oftalmológica unida, con una longeva historia y un futuro pujante, fueron los catalizadores para que, por segunda ocasión en la historia de los Congresos Mundiales de Oftalmología, se otorgara a México la sede de este evento (el primer WOC en el que México fue anfitrión, sucedió en el año 1970 en nuestra ciudad capital).7
Desde aquella elección en 2011, se han tomado ya una serie de medidas para la organización del congreso. A propuesta de la SMO se conformó el Comité Organizador del Congreso y se sujetó su aprobación al ICO. Por otro lado, se abrió una convocatoria internacional para definir la compañía de servicios profesionales que se haría cargo del evento, habiéndose postulado una compañía suiza, otra norteamericana y la nacional BP SERVIMED; esta última fue la que resultó ganadora. A partir de ello, se han firmado convenios académico y financieros con la SMO, con el ICO y con la PAAO a fin de propiciar la mayor asistencia posible; se ha reservado el centro de convenciones de Guadalajara para los días 5 a 9 de febrero del 2016 y se han establecido convenios con la hotelería local en condiciones inmejorables.
Asimismo, previa aprobación de la SMO, se ha ampliado el Comité Organizador al incorporar a un número importante de oftalmólogos mexicanos que actuarán como organizadores del Congreso Mexicano de Oftalmología correspondiente a ese año y que se fusionará con las actividades del Congreso Mundial, a fin de dar a conocer al mundo el estado actual de nuestra oftalmología y poder así compartir nuestras inquietudes científicas en el ámbito internacional.
En abril del próximo año, en Tokio, al término del Congreso Mundial de Oftalmología 2014, durante la ceremonia de clausura, se llevará a cabo el tradicional paso de estafeta a nuestro país para la organización del Congreso Mundial 2016. Será desde ese momento que, con toda intensidad y fuerza, nos demos a la tarea de organizar, promover y difundir el WOC2016 en Guadalajara, Jalisco.
Estamos seguros de su éxito. Lo tendremos por México y por nuestra oftalmología.
Es una oportunidad que nos brinda la historia. Habremos de poner a Guadalajara como una meca del turismo académico internacional; lo haremos venciendo imágenes de violencia con las que a nuestro país se le ha querido caracterizar; lo conseguiremos con organización y difusión adecuada; con seriedad y puntualidad; mostrando al mundo las bellezas que tiene Jalisco y su capital, y con nuestra calidez humana y tradicional hospitalidad.
La nuestra es una oftalmología seria, moderna y organizada, y esto debe reflejarse en el programa científico. Nuestra riqueza está en nuestras tradiciones y en la innegable fuerza de la juventud que se manifiesta periódicamente en los distintos foros internacionales. La oftalmología mexicana debe gravitar en la oftalmología mundial y por ello todos debemos de realizar nuestro mejor esfuerzo.
Reserven sus fechas: febrero 5 al 9 del 2016 en Guadalajara, Jalisco, México.
¡Va por México y por la Sociedad Mexicana de Oftalmología!
