La Universidad Nacional Autónoma de México, ubicada dentro de las 200 mejores del mundo, celebró el centenario de su fundación el 22 de septiembre de 2010, lo que la convierte en una de las universidades más antiguas de Latinoamérica. Su fama se ha difundido a nivel mundial debido a la presencia de estudiantes de diferentes países que se forman en ella, convirtiéndose en embajadores y practicando el lema «Orgullosamente UNAM», un lema que ha trascendido fronteras.
Desde su fundación, la Facultad de Odontología ha formado profesionales de excelencia internacional en licenciatura y principalmente en sus diversas especialidades, maestrías y doctorados, quienes han destacado en el ámbito profesional dentro de su país de origen, manteniendo así esta tradición de calidad profesional y espíritu de servicio obtenido en su formación.
En mi caso, la influencia de la Facultad de Odontología ha sido determinante y ha traspasado mi generación. Mis hijos seleccionaron a la UNAM para realizar sus estudios de postgrado, motivados por la formación integral, experiencia, alto nivel académico, reconocimiento y prestigio, además de su fuerte vinculación con la sociedad, el espíritu de los hombres y mujeres que la integran y los ideales que de esta casa de estudios emanan y se reproducen en distintas latitudes. Estas características son el reflejo tanto de su currículo académico como del no académico, en donde los valores se transmiten a lsouss adloucmennotess a través de la convivencia diaria con sus docentes.
La experiencia de vida en la universidad brinda aprendizajes inesperados de gran valor a nivel profesional y personal, abarcando conocimientos, destrezas, actitudes y valores adquiridos, durante la interacción con la comunidad. El conocimiento implícito ha sido una forma eficaz de asegurar la trascendencia de la cultura propia de la UNAM, determinante para sembrar en sus estudiantes la necesidad de motivarse por el bienestar común por encima del propio. Más del 96% del servicio social se presta directamente a la población. Los egresados de la UNAM son promotores y actores del cambio social.
Fue la UNAM quien inculcó en mí la responsabilidad con mi país, el trabajo comunitario, la ayuda social y la vinculación directa con las comunidades marginadas y de bajos ingresos económicos. Siguiendo estas premisas, en 1997 fundamos la Escuela de Odontología integrada a la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), siendo un importante aporte académico la formación de alumnos del Área de Odontología y todas sus especializaciones, preservando siempre los objetivos, valores y principios de la UNAM. Las experiencias adquiridas en la UNAM, así como sus directrices, han sido de gran soporte para la USFQ. Nuestra malla curricular fue diseñada bajo sus lineamientos y nuestros alumnos reciben cursos mensuales con profesores de la Facultad de Odontología de la UNAM. Actualmente mantenemos un convenio de intercambio y movilidad tanto estudiantil como de profesores y al mismo tiempo desarrollamos investigaciones conjuntas. Somos facultades hermanas, promovemos y ejecutamos programas de enseñanza y ayuda social en países como Jordania, Palestina y Líbano en el Medio Oriente, así como en varios países de Centro y Sudamérica en la Especialidad de Cirugía Oral y Maxilofacial, manteniendo un contacto permanente y constante que se ha incrementado y fortalecido con el tiempo.
Siguiendo la convicción del compromiso con la comunidad, un valor fundamental de la UNAM, la Escuela de Odontología de la USFQ ha atendido en la costa, sierra y oriente ecuatoriano, más de 315 000 pacientes de escasos recursos económicos extendiendo nuestro programa social a países cuya necesidad es incluso más grande que la nuestra. La Facultad de Odontología de la USFQ mantiene un programa de becas para estudiantes de Odontología de Medio Oriente a nivel de postgrado, lo que nos sitúa como una institución que pretende ser un aporte no sólo local, sino internacional.
Finalmente, como dijo Louis Pasteur «la ciencia es el alma de la prosperidad de las naciones y la fuente de todo progreso». Una frase para el bronce, pero que refleja lo que para mí y para muchos egresados latinoamericanos representa la Universidad Nacional Autónoma de México.
«Orgullosamente UNAM».