El cáncer anal es una neoplasia de la porción más distal del tracto gastrointestinal, a menudo asociada a la infección por el virus del papiloma humano (VPH), la infección de transmisión sexual más común a nivel mundial. La neoplasia intraepitelial anal (NIA) se considera el precursor del carcinoma anal, pero se desconoce su verdadera evolución natural1. Su incidencia está en aumento en la última década, especialmente a expensas de determinados grupos de riesgo como son los pacientes inmunodeprimidos, en concreto los pacientes con virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), antecedentes de condilomas en la región perianal y/o endoanal, mujeres con displasia cervical y aquellos con relaciones sexuales receptivas anales2.

Todavía no existe un protocolo de cribado de NIA bien establecido, entre otras razones por la falta de datos acerca de la contribución del cribado a la disminución de la morbimortalidad del cáncer anal3.

Actualmente se dispone de múltiples herramientas diagnósticas para su despistaje, que combinan el uso de la citología anal con la anoscopia de alta resolución y la biopsia de las lesiones sospechosas de displasia anal como prueba diagnóstica de referencia4.

Se ha defendido el uso sistemático de la citología anal a ciegas como una prueba de despistaje sencilla, no invasiva y con una sensibilidad equiparable a la citología cervical5,6. Sin embargo, recientemente se ha propuesto la detección del VPH y su genotipado específico como la herramienta de despistaje más sensible y específica7. Se han publicado varios estudios de correlación, en concreto en población VIH, que comparan los hallazgos de ambos métodos diagnósticos con una alta asociación entre displasias de alto grado y la presencia de múltiples genotipos de VPH de alto riesgo8,9.

Nuestro objetivo fue determinar la utilidad de la detección del VPH en el manejo inicial y seguimiento citológico de los pacientes susceptibles de desarrollar NIA que fueron atendidos en la consulta de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) en el Área de Dermatología del Hospital Costa del Sol.

El protocolo de despistaje de NIA establecido por el Área de Dermatología, de acuerdo con lo publicado en la literatura10,11, contempla la toma de una citología anal a ciegas y el genotipado del VPH en una primera visita. En caso de alteración citológica y/o presencia de genotipo de alto riesgo se realiza una anoscopia de alta resolución con acetoscopia mediante la aplicación de una gasa impregnada en líquido acético al 5% en el canal anal durante 5min. Este procedimiento nos permite una exploración más exhaustiva del canal anal, identificando áreas acetoblancas sospechosas de displasia anal, y la toma de citologías dirigidas en caso de ser preciso.

La población de riesgo atendida en la consulta de ITS a la que se le realizó el estudio durante el período de tiempo comprendido entre enero de 2010 y diciembre de 2012 fueron pacientes infectados por VIH, independientemente de sus hábitos sexuales; con antecedentes de carcinomas escamosos y/o neoplasias intraepiteliales en la región anogenital; con presencia de condilomas acuminados perianales y/o endoanales; y población, en general, con relaciones receptivas anales.

Las variables principales de nuestro estudio fueron el grado de displasia anal, diferenciando entre 2 grupos, aquellos con displasia anal leve, de significado incierto o ausente, y aquellos con displasia moderada o severa; y la detección de VPH, distinguiendo entre los genotipos de alto riesgo y gran potencial oncogénico de los genotipos de bajo riesgo mediante captura de híbridos (HC2 HPV Test®,Qiagen GmbH, Hilden, Alemania) y genotipado específico mediante reacción en cadena de la polimerasa (CLART®Papillomavirus humano 2, Genomica, Madrid, España). El primero es un ensayo de hibridización de ácidos nucleicos en microplaca y posterior amplificación de señal mediante quimioluminiscencia para la detección cualitativa de 18 tipos de VPH de alto y bajo riesgo, y la segunda es una técnica semiautomática basada en la amplificación de la diana (fragmento específico de 450pb de la región L1 del genoma vírico) y su posterior hibridación con sondas específicas de tipo en una micromatriz de baja densidad que sostiene sondas por triplicado para la identificación de 35 genotipos del VPH de alto y bajo riesgo.

Se realizó una primera citología anal a ciegas mediante un cepillado del canal anal sin anoscopia previa. El grado de displasia fue determinado por un citólogo.

El genotipado del VPH se realizó mediante cepillado anal y posterior detección del ADN de VPH por captura de híbridos e identificación de los diferentes genotipos del virus mediante reacción en cadena de la polimerasa, llevado a cabo por el Servicio de Microbiología.

Posteriormente, se realizó una segunda citología dirigida, previa anoscopia de alta resolución, a aquellos pacientes en los que existía una alta sospecha clínica por haber reconocido hábitos sexuales de riesgo (elevado número de parejas sexuales y/o relaciones receptivas anales) y presencia de genotipos de alto riesgo en los no se halló displasia anal o bien esta fue leve o de significado incierto en la primera citología anal a ciegas.

Se registraron variables demográficas (edad, sexo) y antecedentes de displasia cervical en la población femenina. Se analizaron variables específicas de la población VIH, como la carga viral, los niveles de linfocitos CD4 y la administración o no de tratamiento antirretroviral. Asimismo, se registró la presencia de condilomas acuminados perianales y/o endoanales, así como otras ITS (sífilis, Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae, virus del herpes simple, virus de las hepatitis B y C) mediante serología, toma de exudado uretral y/o anal (cultivo microbiológico para N. gonorrhoeae y reacción en cadena de la polimerasa para C. trachomatis). Se interrogó a los pacientes estudiados acerca de sus hábitos sexuales, teniendo en cuenta el número de parejas en el último mes y último año, el uso de preservativo y los antecedentes de relaciones receptivas anales en mujeres y hombres que mantenían sexo con otros hombres.

Además del análisis descriptivo de la población de estudio, se realizó uno transversal descriptivo de período y valoración de asociación entre los hallazgos en la citología anal y el genotipado del VPH de la población estudiada.

Se realizó un análisis descriptivo con medidas de tendencia central y dispersión para variables cuantitativas, y distribución de frecuencias para las cualitativas. Para valorar la asociación entre tipos de genotipo y resultados de displasia en primera o segunda valoración se utilizó el test de la chi-cuadrado con corrección de continuidad, estableciendo el nivel de significación estadística en p<0,05.

De un total de 84 pacientes con una edad media de 37 años, 69 (82,1%) eran varones, de los cuales 53 (63,1%) reconocieron haber mantenido relaciones sexuales con otros hombres. De entre las 15 (17,9%) mujeres, 7 (46,7%) tenían antecedentes de displasia cervical.

De la muestra estudiada, 42 (50%) fueron pacientes infectados por el VIH; de ellos, 33 estaban bajo tratamiento antirretroviral y 22 tenían carga viral indetectable. La mediana del recuento de CD4 fue de 528/mm3.

Hasta en 78 (92,9%) pacientes hubo presencia de otras ITS, de los que 47 (60,2%) las presentaban en el momento del cribado. De los 78 pacientes, 65 (73,8%) tenían condilomas perianales y/o endoanales, 21 (25%) tenían sífilis o antecedentes de la misma, 12 (14,3%) estaban infectados por VHB, 4 (4,3%) por VHC, 5 (6%) presentaban antecedentes de infección por N. gonorrhoeae (4 eran de origen uretral, y el otro, anal), en 11 (13,1%) se identificó infección por C. trachomatis (9,5%, 8 eran de etiología anal y 3 de origen uretral), y en 4 (4,8%) casos se observó infección genital por virus herpes simple tipo 2.

En cuanto a los hábitos sexuales de la población estudiada, 6 (7,1%) pacientes reconocieron haber tenido más de 5 parejas en el último mes, y 13 (15,5%), más de 5 parejas en el último año. Sesenta y siete (79,8%) pacientes reconocieron haber mantenido alguna forma de sexo anal (13 pasivo, 4 activo y 50 ambos), y solo 18 utilizaban de forma constante el preservativo; el resto lo hacían de forma ocasional (tabla 1).

Se realizó una citología anal a ciegas a los 84 pacientes, y una segunda citología dirigida a 61 de ellos. De forma global, se encontró algún grado de displasia anal en 69 (82,1%) pacientes, y en 23 (33%) de ellos la displasia fue moderada/severa, identificándose 6 en la primera citología anal a ciegas y el resto de estos casos (17) con la toma de la segunda citología dirigida mediante anoscopia de alta resolución.

En cuanto al genotipado del VPH, se realizó de forma simultánea con la primera citología anal a ciegas a cada uno de los 84 pacientes. Se detectó ADN de VPH en 66 (79%) casos, y en 51 (77%) se evidenció al menos algún genotipo de alto riesgo. De los genotipos de alto riesgo, el 16 y el 31 fueron los más frecuentes (31 y 20,2%, respectivamente), y el 6 y el 62 los más comunes dentro del grupo de bajo riesgo (3,6 y 6,2%, respectivamente). En 36 (54%) pacientes hubo presencia de genotipos tanto de bajo como de alto riesgo, y 25 (38%) tenían múltiples genotipos de alto riesgo (tabla 1).

De acuerdo con el procedimiento de cribado, en una primera citología se identificaron 6 casos de displasia moderada-severa, todos ellos con detección positiva para VPH, en los que independientemente de la presencia de genotipo de alto riesgo se les realizó anoscopia de alta resolución para un exhaustivo estudio del canal anal. De los pacientes con displasia leve, de significado incierto o ausencia (78), en aquellos en los que se identificó algún genotipo de alto riesgo se decidió realizar una segunda citología dirigida mediante anoscopia de alta resolución, que nos permitió identificar otros 17 casos de displasia moderada-severa, de los que 12 (70%) eran VIH.

Al realizar un primer estudio de asociación entre los hallazgos citológicos y el genotipado del VPH no se obtuvo asociación estadísticamente significativa entre ambas herramientas de cribado. Sin embargo, un segundo estudio de concordancia relacionó la presencia de genotipo de alto riesgo con la de displasia moderada/severa (p<0,005) (tabla 2).

La NIA se trata de una entidad de reciente descripción, cuyo manejo diagnóstico y terapéutico está todavía por determinar. Sin embargo, el aumento de su incidencia en determinados grupos de riesgo, especialmente los pacientes con VIH, independientemente de sus hábitos sexuales, justificaría un programa de cribado12.

La población analizada en nuestro estudio agrupa diferentes perfiles descritos en la literatura susceptibles de desarrollar displasia anal, dentro de los cuales siguen destacando los pacientes con VIH como principal diana a la que dirigir el cribado13.

Se identificó en la mayoría de la población de estudio la presencia de otras ITS, diferentes a las relacionadas con la infección por VPH, mayoritariamente sífilis, C. trachomatis y N. gonorrhoeae, lo cual refuerza lo publicado por Vriend et al., que justifican desde un enfoque costo-efectivo el despistaje de otras ITS en todo paciente infectado por VIH con sospecha de displasia anal14.

Se obtuvo un elevado porcentaje de displasia anal y presencia de infección por VPH en los pacientes estudiados, tal y como reflejan otras series nacionales12. Sin embargo, en nuestro estudio, la mayor proporción de casos de displasia de alto grado se obtuvo al realizar una segunda citología dirigida, infradiagnosticándose casos de displasia severa en población infectada por VIH fundamentalmente, con genotipos de VPH de alto riesgo.

Los genotipos de alto riesgo fueron mayoritariamente el 16 y el 18, tal y como se describe en la literatura8,9, lo cual podría justificar el uso profiláctico de la vacuna bivalente del VPH para prevenir teóricamente el aumento de la incidencia de infección por estos genotipos de alto riesgo15,16.

En cuanto a la correlación entre los hallazgos citológicos y microbiológicos (genotipado VPH), esta puede ser variable. De acuerdo con lo descrito por otros grupos de trabajo, existe una elevada tasa de concordancia entre la presencia de múltiples genotipos de VPH de alto riesgo y la presencia de displasias de alto grado en grupos de riesgo como es la población infectada por VIH, fundamentalmente17–20.

A la luz de nuestros resultados hemos constatado que existe asociación entre la presencia de genotipos de VPH de alto riesgo y la displasia de alto grado (moderada/severa) en la segunda citología dirigida, pero no en la primera a ciegas (fig. 1). Este hecho nos orienta a plantear si la técnica de despistaje basada en la toma de una citología anal a ciegas no fue lo suficientemente sensible para detectar aquellos casos de displasia anal o precisa de una curva de aprendizaje para optimizar sus resultados.

Figura 1.

Porcentaje de displasia moderada-severa según la presencia de genotipos del virus del papiloma humano en la primera y segunda citología.

(0.12MB).

Aunque se ha descrito que la citología anal puede ser una herramienta útil en el cribado de la NIA en pacientes de riesgo, en concreto en infectados por VIH, también se ha constatado que puede infradiagnosticar casos de displasia severa21,22, siendo su sensibilidad inferior a la descrita en la citología cervical23.

De acuerdo con lo descrito, y asumiendo que una primera citología anal a ciegas puede ser insuficiente e infradiagnosticar pacientes con displasia moderada-severa anal, es en estos casos donde la detección del VPH puede ser realmente útil, ya que aumentaría la sensibilidad del procedimiento. En aquellos casos donde la sospecha clínica de NIA sea alta y la citología anal a ciegas revele ausencia de displasia, o bien esta sea leve o de significado incierto, la presencia de un genotipo de alto riesgo debería orientar a la realización de una segunda citología dirigida por anoscopia de alta resolución.

Es por ello, por lo que las últimas corrientes posicionan la detección del VPH como la herramienta más sensible y específica en el despistaje de NIA7.

Además, la mayor parte de los casos de displasia moderada-severa infradiagnosticados en la primera citología eran VIH, lo cual reafirma que este grupo de riesgo debería ser la principal diana a la que dirigir los programas de despistaje de la NIA24–26.

No podemos concluir que uno de los métodos diagnósticos sea superior al otro en términos de sensibilidad y especificidad, ya que el uso conjunto de ambas herramientas de cribado nos ha permitido poner de manifiesto una elevada presencia de displasia anal en pacientes de riesgo atendidos en nuestra área. La detección del VPH nos resultó especialmente útil para rescatar aquellos casos de displasia de alto grado con una primera citología anal a ciegas negativa o de bajo grado, en los que la presencia de un genotipo de alto riesgo nos orientó a realizar una segunda citología.

Por otra parte, la detección del VPH nos permitió seleccionar aquellos casos susceptibles de desarrollar NIA ya sea por sus antecedentes de VIH y/o relaciones receptivas anales con ausencia de infección por VPH, como de displasia anal, que teóricamente podrían beneficiarse de la vacunación, tal y como se ha reflejado en numerosos estudios en la literatura4.

Las limitaciones de nuestro estudio son las propias de un análisis retrospectivo con falta de seguimiento de aquellos pacientes con displasia de bajo grado o significado incierto con genotipo de bajo riesgo, a los que no se les realizó una segunda citología dirigida consecutiva.

Serían precisos futuros estudios de sensibilidad y coste-eficacia que comparen los diferentes procedimientos diagnósticos empleados en el cribado de la NIA y que contemplen la citología anal, la detección del VPH y la anoscopia de alta resolución no solo en población VIH, sino también en otros grupos de riesgo de desarrollar NIA.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.