El hipotiroidismo primario se caracteriza por la elevación de la concentración plasmática de TSH. Se denomina subclínico cuando la concentración de T4L es normal, y franco cuando está disminuida.

Durante el embarazo, concentraciones de TSH superiores a 4,5 μU/mL se han relacionado con alteraciones en el desarrollo neurológico y psicomotor fetal y un aumento del riesgo de parto prematuro, preeclampsia y abruptio placentae1,2, y es habitual el tratamiento con tiroxina para normalizarlas3,4. Se ha propuesto incluso que la concentración óptima de la TSH en gestantes es inferior a 2,5 μU/mL durante el primer trimestre e inferior a 3 μU/mL durante el segundo y tercer trimestres3,5,6.

De las distintas formas que existen para instaurar el tratamiento sustitutivo con tiroxina, la más habitual consiste en calcular la dosis de la hormona en función del peso de cada paciente (que necesitan una media de 1,6 mcg/kg/día)7. Otra posibilidad, que se ha demostrado útil en pacientes ancianos o con enfermedad cardiovascular8, es empezar el tratamiento con una dosis fija de 25 o 50 mcg/día de tiroxina, ajustando posteriormente según la concentración de TSH. Una forma de tratamiento de popularidad creciente es iniciarlo con una dosis de carga, actitud que se contempla especialmente en el manejo del hipotiroidismo franco en pacientes gestantes9. En este estudio nos proponemos comprobar si el tratamiento con tiroxina a dosis fija de 50 mcg/día es o no eficaz durante la gestación.

Se realizó un muestreo sistemático de todas las pacientes con hipotiroidismo subclínico diagnosticado durante la gestación en el área sanitaria de Vigo desde mayo de 2010 hasta marzo de 2011. Se excluyó a aquellas pacientes con hipotiroidismo franco y a aquellas con un hipotiroidismo diagnosticado antes de la gestación. La muestra resultante estuvo formada por 68 pacientes. Todas ellas recibieron tratamiento sustitutivo con yodo a una dosis entre 200 y 300 mcg/día durante el tiempo de la gestación.

A todas las pacientes se les administró una dosis de 50 mcg/día de levotiroxina en el momento del diagnóstico del hipotiroidismo subclínico, independientemente de su peso. A cada una de ellas se le realizó trimestralmente hasta el parto un análisis de sangre para evaluar la concentración de TSH, T4L, anticuerpos antiperoxidasa y antitiroglobulina. La determinación de la concentración de TSH, T4L, anticuerpos antiperoxidasa y antitiroglobulina fue realizada en el Laboratorio de Hormonas del Hospital Xeral-Cíes de Vigo. La determinación de TSH se realizó mediante análisis inmunométrico electroquimioluminiscente (Cobas 6000, Roche Diagnostics, Mannheim, Alemania). La T4L y T3L mediante inmunoanálisis competitivo electroquimioluminiscente (Cobas 6000, Roche Diagnostics, Mannheim, Alemania). Los anticuerpos antitiroglobulina por análisis inmunométrico quimioluminiscente (Immulite 2000, Siemens, Los Ángeles, CA, EE. UU.) y los anticuerpos antiperoxidasa tiroidea por inmunoanálisis competitivo electroquimioluminiscente (Cobas 6000, Roche Diagnostics, Mannheim, Alemania). Se utilizó la concentración de TSH (con límites de normalidad entre 0,3-4,5U/mL, límites proporcionados por el fabricante para la población general no gestante) para el diagnóstico de hipotiroidismo y para la modificación de la dosis de tiroxina (que se aumentaba o reducía 25 mcg/día si la concentración de TSH estaba fuera de los límites de los valores de referencia). La normalidad de la concentración plasmática de T4L fue 0,7-2 ng/100mL y se consideró positiva la autoinmunidad tiroidea cuando la concentración de anticuerpos antiperoxidasa era mayor de 35 UI/mL y/o la de los anticuerpos antitiroglobulina mayor de 40 UI/mL.

Las variables cuantitativas están expresadas como media±desviación estándar y las cualitativas como porcentaje del total±error estándar.

La edad media de las pacientes fue 31,9 años y la concentración media de TSH en el momento del diagnóstico del hipotiroidismo gestacional fue 6,3±2,15μU/mL. La concentración media de T4L fue 1,05±0,2 ngr/100mL. El 36% de las pacientes presentaba positividad para anticuerpos antiperoxidasa o antitiroglobulina.

El diagnóstico de hipotiroidismo se hizo durante el primer trimestre en el 91,2% (62 pacientes), en el segundo trimestre en el 7,4% (5 pacientes) y en el tercero en el 1,4% de los casos (un paciente).

De las 62 pacientes que fueron diagnosticadas y tratadas inicialmente con 50 mcg/día en el primer trimestre, 26 consiguieron una concentración de TSH en el segundo trimestre inferior a 3μU/mL (42% de las pacientes) y en 53 se consiguió una concentración de TSH inferior a 4,5μU/mL (el 85,5% de pacientes). De aquellas en las que se mantuvo la dosis de 50 mcg/día en el segundo trimestre, el 50% alcanzó una concentración de TSH inferior a 3μU/mL en el tercer trimestre. En las 9 pacientes que hubo que aumentar la dosis de levotiroxina a 75 mcg/día en el segundo trimestre, el 44,5% (4 pacientes) consiguió alcanzar una concentración de TSH inferior a 3μU/mL en el tercer trimestre y el 100% (9 pacientes) inferior a 4,5μU/mL.

Al realizar el análisis de la efectividad del tratamiento en función de las concentraciones de TSH en el momento del diagnóstico, se estudiaron aquellas pacientes con una concentración de TSH más elevada (con límites entre 6,37-12,59μU/mL) en el primer trimestre de gestación, que se trataron igualmente con 50 mcg/día de levotiroxina. El 40% consiguió una concentración de TSH inferior a 3μU/mL en el segundo trimestre, el 85% presentó una concentración de TSH inferior a 4μU/mL y al restante 15% hubo que aumentarle la dosis a 75 mcg/día puesto que presentó una concentración entre 4,5 y 5,5μU/mL. Los resultados obtenidos en el estudio de este grupo de gestantes con concentración de TSH más elevada son similares a los de aquellas pacientes con hipotiroidismo subclínico con niveles de TSH no tan elevados. No se encontraron diferencias significativas en cuanto al porcentaje de pacientes que alcanzaron el límite objetivo de concentración de TSH.

No fue necesario cambiar la dosis de 50 mcg/día de levotiroxina en el 79,4% de las gestantes, por presentar una concentración de TSH dentro de la normalidad. En el 20,6% restante siempre hubo que aumentarla (hasta 75 mcg/día), y en todas las pacientes esta nueva dosis consiguió concentraciones normales de TSH hasta el momento del parto. Sin embargo, si se hubiesen tomado como referencia valores de TSH inferior a 3μU/mL en el segundo trimestre se necesitaría haber aumentado la dosis de levotiroxina a 75 mcg/día al 58% de las gestantes.

En el área sanitaria a la que pertenecemos se realiza un análisis de la concentración plasmática de TSH a todas las gestantes en el primer trimestre. Aquellas que tienen un aumento de dicha concentración son derivadas a la consulta de endocrinología. Esta circunstancia favorece que la muestra obtenida sea un reflejo óptimo de la población a la que representa. La edad media de las pacientes es similar a la media de edad de todas las gestantes durante este período en nuestra área (dato no publicado).

El diagnóstico de la mayor parte de los casos de hipotiroidismo se realizó en el análisis del primer trimestre, a pesar de que este es un momento en el que la concentración de TSH suele ser especialmente baja. Este dato, concordante con los de publicaciones precedentes3, confirma que el hipotiroidismo aparece de forma precoz en la gestación, y refuerza la conveniencia de analizar la TSH en el primer trimestre de la gestación.

Aunque ninguna de las pacientes estudiadas tenía un hipotiroidismo previo a la gestación conocido, la prevalencia de anticuerpos antitiroideos en nuestra muestra es notable. Sospechamos que es probable que estas pacientes tuviesen autoinmunidad tiroidea no diagnosticada previa a la gestación, circunstancia que podría favorecer el desarrollo de hipotiroidismo en el momento del embarazo10. Cabe destacar así mismo el papel que podría representar la suplementación de yodo a dosis de 200 mcg/día en la gestación, que todas nuestras pacientes estaban tomando, y que se ha relacionado con la disfunción tiroidea materna en zonas yodo-suficientes11.

Nuestros datos sugieren que el tratamiento con dosis de 50 mcg/día de levotiroxina en las pacientes diagnosticadas de hipotiroidismo subclínico durante la gestación es insuficiente en más de un 20% de ellas, si se toman como referencia los niveles de TSH para la población general no gestante, e incluso en más de un 50% de las gestantes si se intentan alcanzar los valores de TSH recomendados recientemente para esta población en particular. Un porcentaje muy notable en una situación en la que la presencia de hipotiroidismo subclínico se ha asociado a importante comorbilidad y en la que es necesaria la premura en su corrección. La dosis inicial de 75 mcg/día parece suficiente si se tienen como objetivo una concentración plasmática de TSH inferior a 4,5μU/mL. Sugerimos que estudios posteriores evalúen la idoneidad de esta dosis o de dosis mayores para conseguir concentraciones más bajas de TSH, sugeridas como óptimas en publicaciones recientes3,6,10.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.