En un reciente documento de consenso1 y en la guía clínica de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición2 se recomienda que cada centro disponga de valores de referencia de normalidad para cada trimestre de embarazo en su población con las técnicas de laboratorio propias, pero, tal como dice la American Thyroid Association (ATA)3, se recomienda que en su ausencia se aplique como punto de corte para la tirotropina (TSH) en el primer trimestre de la gestación el valor de 2,5mcU/ml.

En nuestro país, solo se han publicado valores de normalidad de la TSH adecuados para el primer trimestre del embarazo en 4 poblaciones, Aragón, donde los valores de referencia son de 0,41 a 2,634, Cataluña, de 0,12 a 4,755, Cartagena, de 0,13 a 3,716, y Jaén, de 0,23 a 4,18mcU/ml7. Si hiciéramos un simple cálculo de la media no ponderada de estas poblaciones el límite superior sería cercano a 4mcU/ml, muy alejado de la propuesta de la ATA (tabla 1).

En nuestro centro, hemos determinado las concentraciones de TSH plasmática y de anticuerpos antiperoxidasa tiroidea (Ac anti-TPO) en 309 mujeres que se encontraban en el primer trimestre del embarazo (6 a 12 semanas), empleando inmunoanálisis por quimioluminiscencia de Roche Diagnostics. Tenían Ac anti-TPO positivos (>35U/mL) 39 mujeres (11,7%). En este grupo con Ac anti-TPO positivos los percentiles 2,5 y 97,5 de la TSH fueron 0,45 y 7,89mcUI/mL, respectivamente. Excluidas estas mujeres con Ac anti-TPO positivos y aquellas con valores de TSH superiores a 5mcUI/mL, los percentiles 2,5 y 97,5 de la TSH en las 264 mujeres restantes fueron 0,17 y 4,15mcUI/mL, respectivamente, valores que consideramos de referencia en nuestra población con este método analítico.

Aplicando estos valores normales de referencia en el cribado de la función tiroidea que hemos realizado en nuestra área de salud durante los años 2010 y 2011, en el que se incluyeron 4.461 mujeres en el primer trimestre de su embarazo, la prevalencia de hipotiroidismo por TSH elevada (>4,17mcUI/mL) fue del 7,2%, ya superior a lo encontrado en otras poblaciones8. Si no hubiéramos dispuesto de valores de referencia propios y hubiéramos aplicado los recomendados por la ATA de 2,5mcUI/ml, el resultado sería de una prevalencia del 28,2%, cifra muy elevada, por lo que estaríamos efectuando un número de falsos diagnósticos totalmente inaceptable.

Por todo lo expuesto, consideramos que antes de plantearse ningún programa de cribado universal o selectivo, para una correcta valoración de la función tiroidea en el embarazo es imprescindible que cada centro disponga de valores de referencia para su método y su población. En nuestro país, la aplicación de los valores de corte recomendados por sociedades científicas de otros países podría llevar a un sobrediagnóstico con importantes implicaciones sanitarias y económicas.