Hemos leído con mucho interés el artículo publicado en su revista: «Trastornos del sueño-vigilia en alumnos de 5.° año de Medicina de la Universidad Nacional de Córdoba y su impacto sobre el rendimiento académico» por Lucero C. et al.1 que dan a conocer la relación existente entre trastornos del sueño-vigilia y el pobre rendimiento académico de los estudiantes de medicina. Los autores del presente artículo comparan los resultados de trastorno del sueño (usando SLEEP-50) que fue de 42,39% y trastorno de vigilia (usando cuestionario de Epworth) de 55,32% en alguna forma de somnolencia.

La mala calidad del sueño, que además de dormir inadecuadamente durante la noche, también considera sus consecuencias negativas en el nivel de atención para realizar diferentes tareas físicas y mentales diurnas, conlleva a grandes problemas principalmente el aumento de la mortalidad, la morbilidad, los accidentes, la disminución de la productividad, y el deterioro de las relaciones personales y profesionales2.

Una mala calidad del sueño, además, en los estudiantes universitarios afectaría tanto el rendimiento motor como el cognitivo, el estado de ánimo e incluso los aspectos metabólicos3. Todo esto debido a que en el sueño hay una recuperación física y mental, reorganizándose la memoria e inteligencia, entre otras funciones superiores, repercutiendo en el desempeño de la persona.

Es por eso, que queremos adicionar al estudio de Lucero C et al., estudios similares y factores que intervienen en la calidad de sueño en Latinoamérica.

Estudios realizados en universidades de Lambayeque, Perú4 a estudiantes de medicina humana, hallaron que el 79,9% presentan mala calidad del sueño; este resultado fue alarmante pues en estudios previos en el mismo país el porcentaje de mala calidad del sueño no era tan alto. Al buscar estudios realizados en estudiantes de medicina de diversos países de Latinoamérica, encontramos que la mala calidad va del 67 al 82%, todos ellos evaluados con el índice de calidad del sueño de Pittsburg. Los factores se observan en la tabla 1.

Se observa que el promedio de malos dormidores en estudiantes de medicina es del 76,33% y de estudiantes de ciencias de la salud (no incluye medicina) fue del 74,17%, es decir, la frecuencia de ambos grupos es muy similar, además factores que perjudican el sueño como: uso de sedantes, adicción a Internet, falta de actividad física.

Incluimos la reducción del número de horas dormidas, factor que ha sido asociado a un deterioro del rendimiento académico, tanto en adolescentes, como en estudiantes de formación superior5, como otro factor que influye en la calidad de sueño. Además, los autores proponen el nivel de desnutrición, que impacta en la capacidad del aprendizaje, carencia de herramientas pedagógicas y/o técnicas apropiadas de estudio, abuso de sustancias tóxicas, impacto del nivel económico de los estudiantes (trabajar y estudiar) que llevaría a los estudiantes a tener una mala calidad del sueño, perjudicando así su rendimiento académico5, y que pueden ser motivo para futuras investigaciones.

Por los datos anteriormente expuestos, incluyendo los resultados de Lucero C et al.1, aparece un dilema, principalmente para los estudiantes, respecto a lo cierto en «¿Dormir menos para aprender más?», ¿Esto conlleva necesariamente a aprender mejor, o conlleva a tener un buen rendimiento académico?

Es urgente implementar o mejorar los programas de prevención y detección temprana de los problemas de salud mental con un control adecuado en la pedagogía y el aprendizaje, pues todas las formas de alteración del sueño-vigilia, ya sea de manera total o parcial, afectan el rendimiento académico, esto debería llevar a la toma de medidas necesarias en las universidades, las cuales deben garantizar el desarrollo adecuado en la salud mental de los futuros profesionales, a través de programas que promuevan prevención en uso de hipnóticos, adecuada enseñanza de la duración del dormir, promoción de actividades físicas. Las autoridades universitarias deberán preocuparse por la metodología de enseñanza y buscar estrategias para una enseñanza que exija al alumno, pero no lo prive del sueño, pues como ya hemos visto, no garantiza un rendimiento académico óptimo.