El 60% de los ingresos hospitalarios y el 80% de los pacientes que acuden a la atención primaria son pacientes con procesos crónicos y el 75% de los reingresos hospitalarios de estos pacientes se consideran evitables1,2. En nuestra área de influencia un elevado porcentaje de ancianos viven en residencias geriátricas (RG) debido a una alta concentración de plazas en esta zona, 20 por cada 1.000 habitantes, tres veces más que la media de Catalunya (2002), siendo todas ellas de titularidad privada. En 2004, la tasa de hospitalización de > 84 años representaba un 9,3% en nuestra área de influencia frente al 5,8% del conjunto de España3,4. Un análisis sobre la frecuentación a urgencias de los pacientes > 84 años en el mismo periodo puso de manifiesto que un 35% de los mismos procedían de RG y que éstos tuvieron una mayor tasa de hospitalización y una mortalidad más alta en urgencias (33,9 y 2,2%) que los procedentes de su domicilio (27,7 y 1,1%)6. Según datos de 2006, el gasto farmacéutico generado por estos pacientes era muy elevado (16% del total en nuestros centros de salud) con una alta tasa de polimedicación y de consumo inapropiado de fármacos, como también se había descrito anteriormente en pacientes institucionalizados5–7.

Este estudio describe los resultados de un programa de intervención asistencial en RG y su repercusión en las visitas a urgencias, ingresos hospitalarios urgentes y gasto farmacéutico.

Durante estos 3 años se han completado un total de 615 primeras visitas de valoración geriátrica, 53,4% de cobertura sobre los 1.151 residentes que han ocupado alguna de las 850 plazas de RG intervenidas. Las visitas médicas de seguimiento fueron 2.103 (1.327 programadas y 776 a demanda). La enfermera realizó 2.806 visitas (1.872 programadas y 934 a demanda). Se llevaron a cabo un total de 108 reuniones de coordinación con los equipos sanitarios de las RG, además de un gran número de interconsultas con especialistas y otros servicios. Se han impartido 6 cursos de actualización para auxiliares de geriatría. En las RG intervenidas la tasa de frecuentación a urgencias de los residentes ha disminuido significativamente pasando de 1.165‰ (IC 95% 1.100-1.240) en el 2006, año anterior al inicio de la intervención, a 674‰ (IC 95% 620-730) en el 2009, después de 3 años de intervención, mientras que en las no intervenidas se incrementó de 1071‰ (IC 95% 1.020-1.130) a 1246‰ (IC 95% 1.190-1.310) (fig. 1). La tasa de ingresos hospitalarios urgentes de los pacientes de las RG intervenidas también se redujo de 48,4% en 2006 (IC 95% 45-52) a 32,1% en 2009 (IC 95% 29-35) mientras que en el grupo control se incrementó de 43,5% (IC 95% 41-46) a 55,8% (IC 95% 53-59). En las RG intervenidas se produjo una reducción de un 9,0% en el gasto de farmacia y una disminución del 13,2% en el número total de recetas emitidas con relación a 2006, mientras que aumentó un 11,9 y un 3,2% respectivamente, en las residencias no intervenidas (fig. 2). El coste total estimado (trianual) del programa fue de 256.858 € (directo, 238.230 €; indirecto, 18.628 €). Los costes evitados fueron 446.621 € (reducción del coste de farmacia, 227.493 €; reducción del número de urgencias, 34.943 €; reducción de ingresos, 148.400 €; reducción costes ambulancias, 35.785 €). El resultado final es un balance positivo de 189.763 € en los 3 años.

Figura 1.

Evolución del número de visitas a urgencias de los residentes de las residencias geriátricas (RG) de la zona de control y de intervención (×1.000 residentes).

(0.1MB).

Figura 2.

Diferencias (%) de incremento o disminución del gasto farmacéutico y número de recetas entre 2006 y 2009, en las residencias geriátricas (RG) de la zona de control y de intervención.

(0.07MB).

En las RG intervenidas se redujo la frecuentación hospitalaria, posiblemente al actuar sobre los más frágiles y frecuentadores. También disminuyó el gasto farmacéutico, fundamentalmente debido al ajuste individualizado de la medicación y a un mejor control de la prescripción. Disponer de un médico y una enfermera expertos ha homogeneizado los cuidados en las residencias intervenidas, permitiendo poner en marcha protocolos de actuación y ofreciendo soporte especializado en casos complejos. Todo ello a un coste reducido.

Otras experiencias de intervenciones en RG realizadas en los Estados Unidos9, Reino Unido10,11 y España12,13 apuntan a que una intervención específica puede reducir el consumo sanitario y mejorar la calidad de vida y los cuidados de estos pacientes cada vez más dependientes y complejos.

Nuestro estudio tiene la limitación de que desconocemos en profundidad cómo eran los residentes del grupo control pero presuponemos que eran similares, por ser centros de titularidad privada y ofrecer parecido número de plazas y servicios. Todos nuestros cálculos se realizaron sobre el número total de plazas declaradas en cada una de estas RG. En las intervenidas, la ocupación de plazas fue superior al 95% en el periodo de estudio, y suponemos, por la alta demanda de plazas residenciales en la zona, que la ocupación en el grupo control no fue muy diferente. Es posible que algún traslado a urgencias desde las RG haya sido derivado a otro hospital, pero pensamos que no es probable porque, entre otras razones, el servicio público de ambulancias tiene nuestro hospital como referencia obligada. Finalmente, los centros intervenidos participaron voluntariamente y probablemente su motivación para mejorar la asistencia sea superior a la del grupo control. Este factor puede haber acrecentado las diferencias entre los 2 grupos.

En conclusión, creemos que la intervención de un equipo formado y motivado que actúe como soporte especializado en RG puede mejorar el seguimiento de los pacientes, disminuyendo la frecuentación hospitalaria y racionalizando el gasto farmacéutico, todo ello a un coste asumible.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.