Introducción: La terapia intensiva permite mejorar el control glucémico y reduce las complicaciones de la diabetes. El estudio del DCCT y su prolongación, el EDIC, demostraron además que la optimización del control glucémico genera un efecto memoria o legado, que mantiene sus efectos beneficiosos sobre las complicaciones micro y macrovasculares más allá del período de intervención.

Objetivos: Determinar el control glucémico a largo plazo obtenido con la instauración de terapia intensiva desde el diagnóstico de la diabetes tipo 1, y su relación con la aparición de complicaciones tardías.

Material y métodos: Analizamos una cohorte de 138 pacientes consecutivos a los que se implantó un programa de terapia intensiva desde el debut de la diabetes tipo 1 en el período 1985-1994. El 60% eran hombres y la edad al debut fue de 24 ± 10 años. Durante el seguimiento de 20,1 ± 3,5 años, evaluamos el control glucémico medio (media de las HbA1C anuales a partir del primer año) y la aparición de complicaciones micro y macrovasculares desarrolladas a lo largo del seguimiento. El análisis estadístico se realizó mediante el paquete estadístico SPSS 22.0.

Resultados: La HbA1C descendió de 10,1 ± 2,3% al diagnóstico hasta un mínimo 6,2 ± 1,7% a los 2 años, manteniéndose alrededor de 6,5% los primeros 5 años, entre 6,9% y 7,4% de los 6 a los 11 años, y posteriormente entre 7,4 y 7,9%. La HbA1C media global durante todo el seguimiento era de 7,27 ± 1,0%, siendo ≤ 7% en el 43,5% de pacientes e≤ 8% en el 75,4%. El valor medio los primeros 5 años era de 6,5 ± 1,3%, y aumenta a 7,2 ± 1,1% en el periodo 6-10 años (p < 0,0001) y a 7,7 ± 1,1% en el período 11-15 años (p < 0,0001), manteniéndose posteriormente estable en los periodos 16-20 años (7,6 ± 1,1%) y 21-25 años (7,7 ± 0,9%). Sólo el 29% (40/138) de pacientes presentan alguna complicación crónica. Veintitrés pacientes (16,4%) presentan retinopatía (4 retinopatía proliferativa), 14 (10,3%) nefropatía (1 solo caso de nefropatía establecida e insuficiencia renal), 16 (11,6%) polineuropatía periférica y 4 (2,9%) macroangiopatía. Los pacientes con complicaciones tenían peor control glucémico global (7,7 ± 1,1 frente a 7,0 ± 0,9; p < 0,001), siendo significativo ya en los primeros 5 años de evolución (6,9 ± 1,5% frente a 6,3 ± 1,2%; p < 0,05). El grupo de 30 pacientes (21,7%) con peor control en los primeros 5 años (HbA1C media > 7,27%) concentra el 45% de pacientes que desarrollan complicaciones a largo plazo.

Conclusiones: Tras 20 años de evolución, menos de 1/3 de los de pacientes presentan complicaciones crónicas, siendo en su mayoría incipientes y no progresivas. El control glucémico global, pero sobretodo la carga glucémica en los primeros 5 años, se relaciona con el desarrollo de las complicaciones a largo plazo, lo que apoya el concepto de memoria metabólica.