Objetivos: Estudiar la asociación entre la práctica de actividad física durante la infancia (PAFI) y los cambios en la conectividad estructural mediante tensor de difusión (DTI) en la edad adulta.

Material y métodos: Se realizó estudio de resonancia magnética cerebral (1,5 T) en 24 adultos sin antecedentes (14 mujeres, edad 40,2 ± 11,4 años). El protocolo incluyó DTI de 15 direcciones con un valor b de 1.000 s/mm² y secuencia anatómica (1 × 1 × 1 mm). Se calculó difusividad axial (AD), radial (RD), media (MD) y anisotropía fraccional (FA) mediante Olea-Sphere. Se utilizaron herramientas de SPM8 para la normalización de imágenes y atlas ICBM de sustancia blanca. La PAFI se determinó mediante cuestionario y varios test neurocognitivos evaluaron funciones executivas, memoria y fluencia. La correlación entre variables fue analizada mediante correlación de Spearman y regresión multivariante corregidos por edad, género y escolaridad.

Resultados: El número de años de PAFI se relacionó positivamente con la FA del fascículo derecho de la corona radiata posterior (r = 0,545; p = 0,013), región posterior izquierda de la cápsula interna (r = 0,652; p = 0,001), fascículo longitudinal superior (r = 0,615; p = 0,004) y negativamente con la RD en corona radiata posterior derecha (r = -0,560; p = 0,010) e izquierda (r = -0,574; p = 0,008). Todas las asociaciones permanecieron significativas después del análisis multivariante. Los valores de anisotropía en estas regiones se asociaron de manera independiente a las puntuaciones de atención y procesamiento en la memoria del test “Letras y Números”.

Conclusiones: La PAFI afecta positivamente la conectividad estructural del cerebro. En adultos sanos los principales cambios se sitúan en corona radiata y la cápsula interna y éstos se asocian a la puntuación neurocognitiva en atención y procesamiento.