Los puntos de acupuntura constituyen elementos indispensables para el diagnóstico y el tratamiento de la acupuntura. En los libros y gráficos se describen sobre un sistema de canales distribuidos por todo el cuerpo en lugares precisos y fijos. Sin embargo, a pesar de su amplia aceptación por los académicos, clínicos e investigadores, las evidencias experimentales señalan controversias en cuanto a la localización y especificidad de los puntos. Para abordar esta situación, en el presente artículo mostramos evidencias neurofisiológicas para proponer que: a) el punto de acupuntura corresponde a un campo receptivo de acupuntura de neuronas sensitivas, y b) en situaciones como dolor e inflamación este campo receptivo se modifica mostrando propiedades neurodinámicas y neuroplásticas. Tales cambios en las arborizaciones nerviosas periféricas están en relación con las condiciones orgánicas del paciente. La contextualización del campo receptivo de acupuntura también está acorde a los mecanismos de sensibilización del punto de acupuntura y el desenmascaramiento de nuevos puntos de punción, lo que permite comprender los resultados clínicos similares cuando se puncionan lugares próximos a los puntos de acupuntura. Asimismo, esta propuesta enfatiza que para el diseño y ejecución de los ensayos clínicos se deben utilizar «puntos control» alejados de los campos receptivos de acupuntura, para evitar sesgos en la interpretación de los resultados en las investigaciones clínicas con acupuntura.
Acupuncture points are essential for diagnosis and treatment in acupuncture. They are usually described in books and charts as a system of channels distributed along the body in precise and fixed places. However, despite its acceptance by academics, clinicians, and researchers, experimental evidence regarding the location and specificity of the acupoints is controversial. In this article we showed neurophysiological evidence to propose to propose that: a) the acupuncture point corresponds to an acupuncture receptive field of sensory neurons; and b) in situations such as pain and inflammation this receptive field is modified, showing neurodynamic and neuroplastic properties. Such changes in the peripheral nerve arborizations are associated with the organic conditions of the patient. Contextualization of the acupuncture receptive field is also consistent with mechanisms of acupoint sensitivity and unmasking of new acupuncture points, which would allow the understanding of similar clinical outcomes when puncturing sites close to acupuncture points. Likewise, this proposal emphasizes that for the design and execution of clinical trials, “control points” should be used away from the acupuncture receptive fields, to avoid biases in the results interpretation about clinical investigations with acupuncture.
