El cáncer es una enfermedad rara en pediatría. Para Chile, se estiman 500 casos nuevos por año. A pesar de su baja frecuencia, esta patología tiene gran impacto, ya que es la segunda causa de muerte en el grupo entre los cinco a 15 años, precedida sólo por accidentes. Con los protocolos actuales de tratamiento, aproximadamente el 65% de los niños en nuestro país se cura de cáncer según última revisión de octubre 2004. Para mejorar estas cifras y tener menos secuelas es fundamental el diagnóstico precoz. Esto es difícil por la baja frecuencia de esta patología, lo que incide en un bajo índice de sospecha por parte del médico, y porque el 85% de los cánceres infantiles se presentan con signos y síntomas inespecíficos. Ante la sospecha de cáncer en un niño se debe realizar anamnesis y examen físico completo, consignando hechos destacados. No se debe demorar la derivación realizando exámenes sofisticados.
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