En cirróticos, la hemorragia por varices (HV) esófago-gástricas constituye la etapa final de una serie de eventos que tienen como origen el incremento de la presión portal, seguido del desarrollo y dilatación progresiva de varices hasta finalmente sangrar. La evaluación endoscópica constituye una práctica clínica rutinaria en estos pacientes y la profilaxis de HV debe realizarse en sujetos con varices grandes. Los ß-bloqueadores son el tratamiento de elección, mientras que la ligadura elástica de las varices es una alternativa para pacientes intolerantes o con contraindicación a ß bloqueadores. La HV activa puede tratarse con fármacos vasoactivos y/o endoscópicamente. Aquellos que superan el episodio agudo deben recibir tratamiento preventivo del resangrado; los ß-bloqueadores (asociados o no a nitratos) y la ligadura elástica (con o sin ß-bloqueadores) son los de elección. En los que continúan sangrando, debe considerarse el TIPS (Shunt porto-sistémico intrahepático) como tratamiento de rescate.
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